18/12/2024 – La septième édition du rapport annuel de l’Église catholique en Belgique est publiée aujourd’hui. Le rapport se penche sur l’année civile 2023 et se concentre en particulier sur la contribution des bénévoles dans les paroisses et sur ce que l’Église offre aux jeunes croyants ou en quête de sens.

Les paroisses peuvent compter sur 3,5 millions d’heures de bénévolat par an

L’Église catholique peut compter sur de nombreux bénévoles pour son fonctionnement local dans les paroisses. Pour mieux évaluer le nombre d’heures de bénévolat réalisées dans les paroisses, la Conférence des Évêques de Belgique a commandé une étude. Celle-ci a révélé qu’en 2023, un total de 3.574.925 heures de bénévolat ont été effectuées dans les paroisses.

Le nombre total d’heures de bénévolat dans l’Église (pour les domaines couverts par l’étude) correspond à 2.103 équivalents temps plein. Cependant, une grande partie du bénévolat se déroule également en dehors des structures paroissiales de l’Église catholique.

L’enquête statistique a recensé 76.397 bénévoles actifs dans les services pastoraux au sein des paroisses. Cela correspond à 34 bénévoles pour chaque personne rémunérée par le gouvernement fédéral en tant que ministre du culte.

Sur une base mensuelle, ces bénévoles effectuent 297.910 heures de bénévolat, ce qui représente une moyenne de 3,9 heures par bénévole et par mois. Malgré ces chiffres impressionnants, certaines paroisses signalent des besoins de bénévoles sur le terrain.

L’Église soutient l’expérience de foi vibrante et pleine d’espoir des jeunes

Lors de la visite du pape François dans notre pays à la fin du mois de septembre, le festival de la jeunesse Hope Happening a eu lieu, en plus du programme officiel. Une telle initiative n’est pas un événement ponctuel. Avec un éventail permanent d’activités destinées aux jeunes, l’Église catholique – au niveau mondial, national mais aussi local – répond à la demande de sens et de spiritualité fortement ressentie par les jeunes. L’offre de l’Eglise dans ce domaine est très variée, et témoigne toujours d’une expérience de foi vivante et pleine d’espérance.

Les Journées Mondiales de la Jeunesse, organisées tous les deux ou trois ans dans une grande métropole, sont à cet égard les plus marquantes. Chaque année, un rassemblement de jeunes catholiques est également organisé dans chaque diocèse du monde. En Belgique, il s’agit des rassemblements annuels « Festival JMJ Belgique » et « Sterren van Hoop », qui ont mobilisé l’an dernier quelque 2.000 jeunes autour de marches pèlerines, d’ateliers, de concerts et de célébrations liturgiques.

Par ailleurs, tous les deux à trois ans, un événement international de grande ampleur est organisé dans une métropole. En 2023, c’était à Lisbonne, avec 2 000 participants belges sur un total de 1,5 million de participants. En 2027, c’est la capitale sud-coréenne Séoul qui accueillera les prochaines Journées mondiales de la jeunesse.

Outre ces événements à grande échelle et parfois même mondiaux, beaucoup de choses se passent au niveau diocésain et local. Cette proximité permet aux jeunes d’échanger des expériences avec d’autres croyants dans un environnement accessible et familier. Cela se passe aussi bien lors de moments ludiques qu’à des occasions plus discrètes. De leur côté, les écoles peuvent également être impliquées dans ces propositions pour les jeunes.

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Cinq ans après l’incendie dévastateur de 2019 qui a presque consumé la cathédrale Notre-Dame, l’un de ses trésors les plus vénérés, la couronne d’épines, a enfin retrouvé sa demeure. Le vendredi 13 décembre, la relique a été cérémonieusement réintroduite dans un reliquaire contemporain nouvellement conçu, marquant un puissant moment de foi, de résilience et de renouveau pour Paris.

La couronne d’épines, portée selon la tradition par Jésus-Christ lors de sa crucifixion, a été la pièce maîtresse d’une célébration liturgique solennelle présidée par Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris. L’événement, auquel ont participé des fidèles qui avaient réservé leur place à l’avance, s’est déroulé dans un profond recueillement. « Nous sommes ici pour accompagner la Sainte Couronne dans sa nouvelle demeure », a déclaré l’archevêque aux fidèles rassemblés.

Un long voyage de retour à la maison 

La précieuse relique, un délicat cercle de roseaux tissés avec du fil d’or, a traversé des siècles d’histoire. Achetée à Constantinople par le roi Louis IX (Saint Louis) en 1239, elle a d’abord été conservée dans la Sainte-Chapelle, une merveille gothique construite spécialement pour l’abriter. Au XIXe siècle, elle a été transférée à Notre-Dame, où elle est restée jusqu’à l’incendie fatidique qui a consumé une grande partie du toit et de la flèche de la cathédrale.

Au milieu du chaos de l’incendie d’avril 2019, les premiers secouristes et le clergé, au péril de leur vie, ont réussi à sauver la couronne d’épines et d’autres reliques inestimables, dont un clou et un fragment traditionnellement associé à la croix du Christ. Après l’incendie, la couronne a été conservée dans le coffre-fort de l’hôtel de ville de Paris, sous la surveillance de la maire Anne Hidalgo.

Un reliquaire pour une nouvelle ère 

Maintenant, la couronne d’épines est enchâssée dans un étonnant reliquaire contemporain qui allie tradition et savoir-faire moderne. Conçu par l’architecte de renom Sylvain Dubuisson et construit par des artisans de la prestigieuse Fondation de Coubertin, le nouveau reliquaire est une structure étonnante de trois mètres de haut qui reflète à la fois l’ingéniosité artistique et la dévotion sacrée.

Le reliquaire se compose d’une base massive de marbre qui abrite le clou et le fragment de bois, tandis que la couronne d’épines est suspendue en son centre. Enfermé dans un cadre métallique circulaire vertical et orné de centaines de cristaux réfléchissant la lumière, le design symbolise le lien éternel entre la souffrance et le salut. Les cristaux diffusent la lumière dans toutes les directions, créant un éclat radieux et éthéré qui attire le regard (et l’âme) vers la couronne.

Une semaine de renouvellement

Le retour de la couronne d’épines fait partie d’une série de célébrations marquant la réouverture de la cathédrale Notre-Dame, qui a rouvert ses portes samedi dernier après d’importants efforts de reconstruction. Pour les fidèles et pour Paris, ce moment est symbolique et profondément émouvant : il témoigne de l’esprit durable de l’une des églises les plus emblématiques du monde.

Bien que les cicatrices de la cathédrale soient encore visibles, le retour de la couronne est synonyme d’espoir. Pendant des siècles, elle a inspiré des millions de personnes en tant que symbole de sacrifice et de rédemption. Aujourd’hui, elle se dresse à nouveau au cœur de Notre-Dame, renouvelée pour les générations futures.

Comme l’a déclaré l’archevêque de Paris lors de la cérémonie : « Cette relique nous appelle à l’humilité et à l’unité. Son retour nous rappelle que même à travers la destruction, la beauté et la foi peuvent être restaurées ».

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Une semaine après la chute du régime de Bachar Al-Assad, les écoles réouvrent et la vie semble reprendre son cours en Syrie. Les chrétiens, interrogés par l’AED, oscillent entre espoir et crainte de l’avenir.

À Homs, l’ambiance reste à la prudence même si les gens descendent dans la rue pour des manifestations comme vendredi dernier. Bien que les approvisionnements en nourriture et en carburant soient disponibles, ils restent limités et les prix augmentent constamment. Les écoles rouvrent aujourd’hui, lundi. La peur de ce que l’avenir réserve aux chrétiens est palpable. Une personne contactée par l‘AED a souligné cette inquiétude croissante. « Le message que je voudrai transmettre au monde est qu’il est important que la communauté internationale soutienne les chrétiens dans l’établissement d’une constitution civile, plutôt que d’une constitution islamique basée sur la charia. Si la constitution est basée sur la charia, les chrétiens devront sans aucun doute quitter le pays parce que les libertés individuelles seront restreintes », a-t-elle déclaré à l’AED.

Le pays est en train de passer d’un régime qui réprimait toute dissidence à un régime qui pourrait limiter les libertés individuelles au nom de la religion. « Les chrétiens n’ont aucune force capable de garantir leurs droits en termes de constitution, de vie institutionnelle et de gouvernance civile. Il y a la crainte que nous soyons passés d’un régime qui réduisait tout le monde au silence à un régime qui ne permet pas aux gens de vivre comme ils le souhaitent, avec des libertés individuelles », a poursuivi la source. On craint de plus en plus que le pays ne s’oriente vers un système islamiste extrémiste, où l’idéologie religieuse pourrait l’emporter sur les libertés individuelles.

Décoration de Noël à Alep

A Alep, l’atmosphère est plus modérée mais toujours prudemment optimiste. Les gens tentent de reprendre une vie normale, avec de petits signes de Noël apparaissant dans toute la ville. Les églises ont commencé à installer des décorations, les nouvelles autorités exhortant les citoyens à célébrer les fêtes et à améliorer l’ambiance de la ville. « Nous sommes venus pour laisser les choses en meilleur état que ce qu’elles n’étaient », ont déclaré les autorités, selon les sources consultées. Malgré la hausse initiale des prix, l’AED a eu confirmation qu’ils commencent à se stabiliser, les marques étrangères – en particulier de Turquie, étant désormais disponibles à des prix inférieurs à ceux des produits locaux.

Les nouvelles autorités d’Alep ont assuré à la population que les écoles chrétiennes resteront opérationnelles et ouvrent leurs portes aujourd’hui, 16 décembre. Les hôpitaux ont également rouvert, et les usines de médicaments locales ont recommencé à produire. Bien que le pays se remette encore des difficultés et des embargos stricts de la dernière décennie, les choses s’améliorent lentement.

Les messes dominicales se sont déroulées sans incident à Homs et à Alep. Les fidèles se sont rassemblés à l’approche de Noel pour prier, oscillant entre l’espoir, le soulagement, et la crainte d’un avenir imprévisible.

Confiance frileuse

La communauté chrétienne reste en effet prudente quant à l’avenir, sa confiance dans les autorités étant profondément ébranlée après 13 ans de conflit. « Après toutes ces souffrances et ces difficultés, il est très difficile pour nous de faire confiance à qui que ce soit ou aux nouvelles autorités », a expliqué l’un des chrétiens d’Alep interrogé par l‘AED.

Les recherches de l’AED indiquent que, bien qu’il y ait eu des incidents et des rapports occasionnels de discrimination ou d’agression religieuse, ces incidents sont isolés et il n’y a aucun signe de persécution systématique à ce stade.

L’AED continue d’entretenir des contacts directs avec ses multiples partenaires et avec les responsables de l’Église en Syrie, qui ont rencontré à plusieurs reprises les nouvelles autorités à Alep et à Damas au cours de la semaine dernière. L’organisation caritative s’est engagé à soutenir les chrétiens depuis le début de la guerre en 2011 et demande à la communauté internationale d’accompagner la transition afin de garantir la liberté religieuse en Syrie.

Maria Lozano

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Pourquoi ce jubilé ?

Dans un contexte agricole marqué par de nombreuses difficultés, les agriculteurs ont plus que jamais besoin de signes d’espérance. Durant 48 heures, en cette année du jubilé des 350 ans des apparitions de Jésus à sainte Marguerite-Marie, les acteurs du monde agricole plongeront dans les grâces du sanctuaire, qui est avant tout un lieu de consolation, et ils pourront faire l’expérience que la fraternité basée sur la terre et la foi, ancrée dans le Cœur de Jésus, est porteuse d’espérance.

Ce jubilé s’inscrit également dans le cadre du jubilé de l’Eglise universelle dont le thème est

« Pèlerins d’espérance ».

Un événement ouvert à toutes les réalités du monde agricole

Les agriculteurs et acteurs du monde agricole, quels que soient leur âge et leur sensibilité, sont attendus pour vivre un temps de démarche jubilaire, de conférences, de prières, de temps conviviaux, de rencontres entre pairs, permettant à chacun de déposer son fardeau et de se reposer sur le Cœur de Jésus. Des covoiturages sont organisés au départ de plus de 60 diocèses, pour un beau rassemblement national pouvant accueillir jusqu’à 800 personnes.

Un programme riche et varié

Les participants seront enseignés par Mgr Xavier Malle, évêque de Gap et d’Embrun qui présidera ce Jubilé, par le père Etienne Kern, recteur du sanctuaire, et par Fabrice Hadjadj, philosophe. Des temps d’ateliers comportant des enseignements d’approfondissement et des témoignages d’agriculteurs et éleveurs aux parcours divers seront proposés. Les participants seront invités à suivre le rythme de la démarche jubilaire : être consolés, être consacrés et être envoyés en mission à travers des enseignements et des démarches personnelles, plongeant ainsi dans la richesse du message de Paray-le-Monial.

Une invitation à retrouver le chemin du cœur

Dans sa dernière encyclique, le pape François invite, dans la tourmente, à retrouver le chemin du cœur : « Devant le Cœur du Christ, je demande au Seigneur d’avoir à nouveau compassion pour cette terre blessée qu’Il a voulu habiter comme l’un de nous. Qu’Il répande les trésors de sa lumière et de son amour, afin que notre monde, qui survit au milieu des guerres, des déséquilibres socioéconomiques, du consumérisme et de l’utilisation antihumaine de la technologie, puisse retrouver ce qui est le plus important et le plus nécessaire : le cœur » (Dilexit nos n° 31).

Dans la situation complexe que vivent en ce moment les agriculteurs, cette invitation résonne particulièrement. Vivant dans la proximité de la terre, obligés de s’abandonner à la providence, confrontés à des problèmes qu’ils ne peuvent plus affronter seuls, cultiver la fraternité et retrouver le chemin du cœur, devient essentiel.

Les organisateurs

Les Journées paysannes est une association d’agriculteurs passionnés, venant de toute la France, d’âges, de productions et de sensibilités très diverses, ainsi que des personnes qui se sentent concernées par le travail de la terre.

Ils sont attachés à faire dialoguer leur savoir-faire et la recherche fondamentale, à la lumière de la doctrine sociale de l’Eglise, pour mieux garder et cultiver la terre, prendre soin de ceux qui la travaillent et nourrir nos frères les hommes. L’association est membre de la Mission rurale de la Conférence des évêques de France.

Le sanctuaire de Paray-le-Monial est un lieu de pèlerinage et de prière dédié au Sacré-Cœur de Jésus. Il célèbre le 350e anniversaire des apparitions du Cœur de Jésus à sainte Marguerite- Marie, avec de nombreuses activités spirituelles et liturgiques.

Détail du programme

• Des assemblées plénières :
  • Mgr Xavier Malle : « Espérance et mission »
  • P. Etienne Kern : « Venez à moi, vous qui ployez sous le fardeau »
  • Fabrice Hadjadj : « Le sang de la terre et les moissons du cœur »
• Des ateliers :
  • Père Emmanuel Wilhelm : « Scruter les messages du Sacré-Cœur »
  • Père Louis-Pierre Dupont : « Présentation de l’encyclique Dilexit nos« 
  • Père Xavier Jahan : « La confiance à l’école de St Claude La Colombière »

Plus d’informations : sacrecoeur-paray.org/evenements/jubile-agriculteurs/

Contacts médias

Sanctuaire de Paray-le-Monial

bdebastard@sacrecoeur-paray.org 06 85 04 84 60

Les Journées paysannes

secretariat@journees-paysannes.org 06 33 66 16 01

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Ce jeudi 12 décembre 2024, le pape François a nommé le P. Jean Tailleur évêque auxiliaire du diocèse de Québec, au Canada. Le nouvel évêque était depuis février 2024 vicaire général et modérateur de la curie diocésaine, après avoir été chancelier pendant 13 ans.

Mgr Tailleur a été chancelier et directeur du Service du droit pour le diocèse de Québec © inquisition.ca

Âgé de 61 ans, Mgr Tailleur a été ordonné prêtre le 25 novembre 1990. Il a d’abord été vicaire dans une paroisse à Charlesbourg et coordinateur en animation pastorale, notamment à l’école primaire des Loutres, au petit séminaire de Québec et au service de l’archidiocèse. Il a également été aumônier de la Réserve pour le régiment des Voltigeurs de Québec.

« C’est encore difficile pour moi de décrire ce que je ressens, mais je le vis comme un appel à aller plus loin et plus en profondeur » a-t-il déclaré en apprenant sa nomination. « Hier, je partageais au cardinal que cela me laisse un peu sans mots, et je lui ai dit d’en profiter » a-t-il ajouté, non sans humour.

Le cardinal Gérald Cyprien Lacroix, archevêque de Québec, se réjouit de cette nomination : « Le chanoine Jean Tailleur est un pasteur qui connaît bien la réalité de notre communauté diocésaine pour y avoir œuvré toute sa vie. Il est déjà très engagé au sein de l’équipe des services diocésains et il sera certainement un évêque qui saura collaborer avec nous tous et toutes pour soutenir l’évangélisation et le soutien des communautés chrétiennes (…) Ce que j’ai toujours admiré chez lui, c’est sa capacité à accompagner les gens. »

L’archidiocèse de Québec est le plus ancien siège épiscopal au Canada. Il comprend 40 paroisses et missions, 251 prêtres diocésains, 139 prêtres en vie consacrée et plus d’un million de catholiques.

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L’appel de l’Église vise à protéger les mexicains en vue de la réconciliation et de la guérison, en soulignant que même les plus petits pas vers la paix peuvent créer des vagues d’espoir. Il n’est pas certain que cet appel soit entendu, mais sa vision est claire : une nation unie dans son engagement en faveur de la vie, de la dignité et d’une paix durable.

Dans un appel audacieux à la paix au milieu d’une vague de violence croissante, l’Église catholique du Mexique a exhorté les organisations criminelles à déposer les armes le 12 décembre, jour de la fête de Notre Dame de Guadalupe. L’appel, lancé par l’archidiocèse de Mexico sous l’égide du cardinal Carlos Aguiar Retes, envisage une « trêve nationale de la paix » en ce jour qui unit des millions de mexicains dans la dévotion à leur sainte patronne.

Un message d’espoir au milieu de la violence

Dans son éditorial du dimanche de Desde la Fe, l’Église a abordé la terrible crise de sécurité au Mexique, en soulignant le coût dévastateur pour les familles de tout le pays. « Notre pays se trouve attrapé dans une situation difficile et délicate en matière de sécurité publique », affirme l’éditorial, en référence à la douleur profonde infligée par les innombrables vies perdues.

L’appel vise spécifiquement les groupes criminels et le crime organisé, appelant à un cessez-le-feu en guise de geste de bonne volonté. « Que le 12 décembre marque le silence des armes », propose l’Église, en soulignant la valeur de la dignité humaine et en exhortant les factions criminelles et les dirigeants politiques à renoncer à l’hostilité et à la division.

Un début de réconciliation symbolique

En liant la trêve à la fête de la Vierge de Guadalupe, l’Église espère inspirer un moment de réflexion et d’unité. « Cela pourrait être le début d’un voyage vers une paix solide et durable », suggère l’éditorial. L’appel s’étend également aux groupes politiques, préconisant de mettre fin à la rhétorique polarisante et de renouveler l’engagement en faveur du respect mutuel et du dialogue.

Un Avent de guérison et de renouveau

Alors que les fidèles se préparent à célébrer Noël, l’Église a présenté la trêve comme un cadeau à la Vierge de Guadalupe et à l’Enfant Jésus. « Que ce Noël réunisse les familles sans l’ombre du chagrin causé par la violence », implore le message. En promouvant la paix pendant l’Avent, l’Église voit une opportunité de guérir les blessures et de reconstruire une société fracturée par la violence.

Un pays qui aspire au changement

L’appel à la paix est particulièrement poignant dans le contexte d’une violence sans précédent sous l’administration d’Andrés Manuel López Obrador, avec plus de 196 000 meurtres recensés. Sous le nouveau mandat de la présidente Claudia Sheinbaum, le nombre d’homicides a légèrement diminué, avec 2 234 meurtres intentionnels signalés en octobre 2024, le chiffre mensuel le plus bas de l’année.

L’appel de l’Église cherche à protéger les mexicains vers la réconciliation et la guérison, en soulignant que même les plus petits pas vers la paix peuvent créer des vagues d’espoir. Il n’est pas certain que cet appel soit entendu, mais sa vision est claire : une nation unie dans son engagement en faveur de la vie, de la dignité et d’une paix durable.

« Que ce soit un cadeau à Notre-Dame de Guadalupe », conclut l’Église, « et une promesse d’un avenir plus radieux pour notre nation ».

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La réouverture de la cathédrale de Paris a eu lieu ces 7 et 8 décembre 2024, après cinq ans de restauration. Notre-Dame vit une véritable renaissance : elle redevient un lieu de prière et peut à nouveau accueillir les visiteurs du monde entier.

De nombreux représentants de l’Église catholique, clercs et laïcs, ainsi que des personnalités du monde culturel et politique ont participé à ce moment essentiel dans la vie de l’Église et du monde.

Mgr Jean-Yves Riocreux a été recteur de Notre-Dame de Paris. Évêque émérite du diocèse de Basse-Terre en Guadeloupe et du diocèse de Pontoise en France, il a participé aux cérémonies de réouverture. Il se confie ici à Zenit.

Zenit : Pouvez-vous décrire la cérémonie d’ouverture des portes de la cathédrale ?

Rite de l’ouverture des portes, 7 décembre 2024 © Diocèse de Paris

Mgr Jean-Yves Riocreux : Il y a eu de grands moments pour cette réouverture de Notre-Dame de Paris. La célébration du samedi soir s’est déroulée dans la cathédrale en raison des difficultés atmosphériques. Elle a été très belle. Les nombreux invités ont été saisis par la ferveur de la cérémonie, et par la beauté et la luminosité de ce bâtiment entièrement restauré.

Juste avant la célébration liturgique, le président de la République française, Emmanuel Macron, a prononcé un discours remarqué, et le message du pape François a été lu par son représentant le nonce apostolique, Celestino Migliore.

Il y a eu ensuite l’ouverture des portes, frappées avec la crosse de Mgr Laurent Ulrich, archevêque de Paris. Puis, l’entrée solennelle suivie de l’éveil de l’orgue. Enfin, l’office des vêpres s’est terminé par le Magnificat en l’honneur de la Vierge Marie et le Te Deum, ce chant d’action de grâce pour les grandes circonstances.

Zenit : Comment s’est déroulée la première messe au sein de la cathédrale, après cinq ans de fermeture ?

« J’ai servi et accueilli moi-même beaucoup de pèlerins et de visiteurs du monde entier » © Jean-Yves Riocreux

Mgr J.Y. Riocreux : Le dimanche, nous avons eu une messe solennelle concélébrée par une centaine d’évêques de France et du monde entier, ainsi qu’une centaine de prêtres représentant chacune des 106 paroisses de Paris. Avec bien sûr des fidèles choisis pour participer, que ce soit des officiels, des représentants de paroisses, des handicapés ou tous ceux qui ont eu la grâce de pouvoir participer à cette première messe.

Le moment fort a été la consécration de l’autel par Mgr Ulrich et la bénédiction du nouveau tabernacle puisque, pendant cinq ans, il n’y a pas eu de présence réelle dans la cathédrale.

J’ai été marqué également par la beauté de la liturgie, surtout avec la Maîtrise de Notre-Dame, qui comptait une centaine de participants, enfants et adultes, et j’ai été touché personnellement par le « Alléluia de Haendel » à l’issue de la communion.

Zenit : En tant qu’ancien recteur de Notre-Dame, qu’avez-vous ressenti ?

Mgr J.Y. Riocreux : J’ai vécu ces cérémonies intensément, avec beaucoup de bonheur. Pendant ces deux jours de célébrations, ce lieu a été rendu à la prière. Ayant été recteur de Notre-Dame de Paris de 2001 à 2003, j’ai eu l’immense joie de retrouver le bâtiment dans lequel j’ai servi et accueilli moi-même beaucoup de pèlerins et de visiteurs de tous pays.

Lorsque j’accueillais les visiteurs, en français ou en anglais, je leur disais d’abord qu’ils se trouvaient dans un lieu historique, mais aussi dans un lieu de prière. Et je les invitais à participer à nos célébrations, afin de leur montrer la finalité de cette cathédrale : il s’agit d’un lieu de prière et non un musée.

Il y a chaque année plus de 1 000 célébrations à Notre-Dame, ce qui veut dire en moyenne quatre messes par jour, plus d’autres évènements spirituels. La moitié des fidèles ne parlant pas français, il y a donc des messes internationales.

Zenit : Quelles rénovations avez-vous particulièrement remarqué ?

Mgr J.Y. Riocreux : Arrivant suffisamment à l’avance samedi dernier, j’ai pu visiter toutes les chapelles qui sont l’œuvre d’Eugène Viollet-le-Duc, et qui ont retrouvé leurs couleurs primitives. J’ai aussi découvert le nouvel autel en bronze et le mobilier liturgique réalisés par Guillaume Bardet. Cet ensemble s’inscrit parfaitement avec les couleurs des stalles du chœur de Notre-Dame.

Et ce qui m’a aussi beaucoup impressionné, c’est le haut-relief qui constitue la clôture du chœur. Il est du 14^e siècle et représente des scènes de la vie de Jésus, depuis l’Annonciation et la Nativité jusqu’à la Passion. Et dans la partie qui est au sud, ce sont les scènes de la Résurrection. C’est splendide, et en même temps très pédagogique et catéchétique.

Zenit : Pourquoi un engouement général si fort pour cette cathédrale en particulier ?

Un des « miracles » : la croix lumineuse a été épargnée de l’incendie © Diocèse de Paris

Mgr. J.Y. Riocreux : La cathédrale est située au cœur de la ville de Paris. Elle est connue par son histoire, notamment grâce à Victor Hugo qui l’a fait connaître en 1831 avec la publication de « Notre-Dame de Paris ». Et son roman a été suivi de la restauration de la cathédrale par Viollet-le-Duc.

Notre-Dame est la cathédrale de Paris mais aussi la cathédrale du monde entier ! Elle a un emplacement tout à fait particulier, et c’est la raison pour laquelle le monde a été généreux : 350 000 donateurs, venant de cent pays différents, ont participé à la reconstruction de l’édifice. Il y a un seul équivalent dans le monde à Notre-Dame de Paris, c’est Saint-Pierre de Rome.

Zenit : Comment expliquez-vous que la croix et la Vierge à l’enfant aient été épargnés des flammes ?

Mgr J.Y. Riocreux : Le plus grand miracle, ce sont les pompiers qui ont sauvé Notre-Dame de Paris, et qui ont été acclamés et applaudis chaleureusement. Je dirais ensuite qu’il y a eu trois autres miracles avec cet incendie. Le premier, c’est que la tour-nord ne se soit pas effondrée, alors que l’incendie menaçait la charpente qui supporte les cloches : cela aurait été une catastrophe.

Le deuxième miracle est la croix de Marc Couturier, au fond de la cathédrale au-dessus de la pietà, qui a été complètement préservée. Comme elle est lumineuse, elle rayonnait au milieu de l’incendie. Et le troisième miracle est effectivement « la Vierge au pilier » ou « la Vierge miraculeuse », qui n’a pas été détruite par les flammes.

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Par Silas Isenjia

Première publication sur ACI Afrique le 4 décembre 2024

À l’occasion du 31^e anniversaire de l’église catholique Saint-Jérôme de Johannesburg, le nonce apostolique en Afrique du Sud a rendu hommage aux immigrés croates qui ont fondé l’église, décrivant leurs efforts comme un héritage durable de foi, de prière et de communauté.

S’exprimant lors de la célébration de l’anniversaire qui a eu lieu le premier dimanche de l’Avent, Mgr Henryk Mieczysław Jagodziński a appelé les fidèles à honorer l’héritage des immigrés par leur engagement en faveur de la foi et de l’unité.

Mgr Jagodziński a évoqué les sacrifices des Croates qui, il y a plus de trente ans, ont travaillé à la construction de l’église, témoignage de leur foi et de leur amour pour leur héritage, en déclarant : « Les émigrants croates nous ont laissé un héritage de foi, de prière et de communauté. »

Dans l’homélie qu’il a prononcé le dimanche 1^er décembre, le nonce a souligné que l’église, qui porte le nom de saint Jérôme, n’est pas seulement un bâtiment, mais aussi un foyer spirituel pour les fidèles croates d’Afrique du Sud.

Mgr Jagodziński a rendu hommage à feu le cardinal Franjo Kuharić, prélat croate qui a béni l’église lors de son inauguration, le décrivant comme « un prophète pour le peuple croate ». Il a noté que la foi et le leadership du cardinal ont guidé la communauté croate pendant les périodes difficiles.

« Feu le cardinal Franjo Kuharić est souvent appelé un prophète pour le peuple croate, non seulement en raison de sa foi et de son charisme extraordinaire, mais aussi pour son rôle dans des moments cruciaux de l’histoire croate », a-t-il déclaré.

Le diplomate d’origine polonaise, qui représente également le Saint-Père au Lesotho, au Botswana, en Namibie et en Eswatini, a ajouté, à propos du cardinal décédé en 2002 à l’âge de 82 ans : « Ses paroles et ses actions restent un appel à la fidélité à Dieu, à l’amour des uns pour les autres et à la responsabilité envers la communauté ».

« Ses paroles, ses décisions et ses prières ont laissé une marque indélébile dans le cœur du peuple croate, et son leadership spirituel a façonné l’identité de l’Église et de la nation pendant des périodes turbulentes », a ajouté le nonce. Reliant cet anniversaire à la période de l’Avent, Mgr Jagodziński a exhorté les fidèles à réfléchir à leur foi et à préparer leur cœur à la venue du Christ. Il a encouragé les actes d’amour, de pardon et d’attention aux autres pour honorer les sacrifices de ceux qui ont construit l’église. « Nous sommes appelés à poursuivre cet héritage », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de la vigilance et de l’unité dans la foi.

Mgr Jagodziński a prié pour les âmes de ceux qui ont contribué à l’établissement de l’église, reconnaissant leurs sacrifices et leur exemple de foi durable. Il a exprimé l’espoir que l’église reste un lieu de paix et d’accueil, ajoutant : « Que nos vies soient une lumière qui témoigne de la venue du Christ dans nos familles, notre communauté et le monde entier ». Le nonce a également exhorté la communauté à continuer à grandir dans la foi, l’unité et l’amour, en veillant à ce que l’héritage des fondateurs de l’église reste vivant pour les générations futures.

Dans son homélie, Mgr Jagodziński s’est penché sur la première lecture du livre du prophète Jérémie, dans lequel Dieu promet d’accomplir tout ce qu’il a promis aux Israélites. Il a souligné que les promesses de Dieu restent constantes, offrant la paix et la justice à l’humanité par l’intermédiaire de Jésus-Christ. Il a noté que Jésus accomplit la prophétie de Jérémie en tant que « Roi de justice, apportant le salut à toutes les nations ».

Le nonce a rappelé aux fidèles que l’Avent est plus qu’une préparation à Noël, notant que la saison est un appel à rencontrer le Christ « dans le moment présent » et « dans les détails de la vie quotidienne ».

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Du 2 au 6 décembre derniers dans l’État de Goa, sur la côte ouest indienne, se tient la rencontre internationale du Misal (Sociétés missionnaires de vie apostolique), qui a lieu tous les deux ans. L’événement rassemble les représentants de 22 sociétés missionnaires (dont les Missions Étrangères de Paris). La rencontre a lieu sur le thème « Marcher ensemble : à la rencontre de nouvelles frontières », en présence du cardinal Tagle, pro-préfet du Dicastère pour l’évangélisation, et du cardinal Ferrao, archevêque de Goa et Daman.

Le cardinal Tagle est intervenu le 2 décembre à Goa devant 200 délégués lors de la rencontre internationale du Misal (Sociétés missionnaires de vie apostolique) © MEP

Le 2 décembre à Goa, dans son discours d’ouverture de la rencontre internationale du Misal (Sociétés Missionnaires de Vie Apostolique), le cardinal Filipe Neri Ferrao, archevêque de Goa et Daman, a décrit les sociétés de vie apostolique comme « une lumière dans le monde, qui franchit de nouvelles frontières » grâce au zèle apostolique et à la capacité de s’adapter au contexte de la mission, jouant ainsi un rôle essentiel dans la vie de l’Église et son œuvre d’évangélisation. Le prélat indien a souligné que de tels instituts missionnaires peuvent « inspirer l’Église » en l’incitant à vivre son « chemin synodal avec plus d’inclusivité, de créativité et un engagement renouvelé pour la mission ».

Parmi les participants, se trouvent aussi le cardinal Luis Antonio Tagle, pro-préfet du Dicastère pour l’évangélisation, ainsi que le nonce apostolique en Inde et au Népal, Mgr Leopoldo Girelli, et les pères Vincent Sénéchal et Étienne Frécon, respectivement supérieur général et vicaire général des Missions Étrangères de Paris (MEP). Cette année, l’événement rassemble près de 200 délégués, représentant 22 sociétés missionnaires (dont les MEP) sur le thème « Marcher ensemble : à la rencontre de nouvelles frontières ». Ces congrégations sont appelées « Misal » en lien avec le caractère spécifique de leur apostolat et de leur charisme, à l’instar des MEP en Asie.

Renforcer l’unité, faire face aux nouveaux défis et soutenir la coopération

Durant la rencontre du Misal, qui a lieu tous les deux ans et qui se poursuit jusqu’au vendredi 6 décembre, les participants sont invités à échanger sur leurs parcours missionnaires. La rencontre est destinée à renforcer l’unité, faire face à de nouveaux défis, soutenir la coopération et explorer de nouvelles façons de parler à tous les peuples à travers le monde du message et de la mission du Christ.

Le 3 décembre pour la fête de saint François Xavier, les participants ont célébré la messe dans la basilique de Bom Jesus de Vieux-Goa, présidée par le cardinal Tagle © MEP

L’édition 2024 est particulièrement significative puisqu’elle coïncide avec la 18^e exposition des reliques de saint François Xavier, patron des missions et des missionnaires, dont la fête avait lieu ce mardi 3 décembre. À cette occasion, les participants à la rencontre du Misal ont ainsi pu célébrer la messe dans la basilique de Bom Jesus de Vieux-Goa. Ils ont également visité la Se Cathedral de Vieux-Goa où ils ont pu vénérer les reliques du missionnaire.

Ensuite, jusqu’à vendredi, les délégués poursuivent leurs échanges, dirigés par le théologien Felix Wilfred, avec trois objectifs : identifier les nouvelles frontières de la mission, proposer des processus missionnaires, et le soutien organisationnel de la mission. Enfin, les délégués adopteront une déclaration finale inspirée par le thème de la rencontre.

Les sociétés de vie apostolique « enracinées dans un charisme partagé »

En s’adressant aux représentants des Sociétés de vie apostolique, le cardinal Ferrao, qui préside la Conférence épiscopale indienne (CCBI), a salué leur dévouement et leur flexibilité face aux besoins du monde moderne. « Enracinés dans un charisme partagé, vous vous engagez dans des œuvres comme l’évangélisation, l’éducation, la santé et la justice sociale, afin de répondre aux besoins du monde moderne avec flexibilité et dynamisme », a expliqué le cardinal Ferrao, qui doit prendre la présidence de la FABC (Fédération des conférences épiscopales d’Asie) en janvier 2025.

Le cardinal a également souligné que les efforts des instituts de vie apostolique sont essentiels car ils « travaillent souvent dans des régions où la présence de l’Église est particulièrement nécessaire ». Il a aussi insisté sur le lieu significatif de la rencontre, en lien avec le riche héritage missionnaire de Goa, une région qui a émergé il y a cinq siècles comme un « centre fondamental pour l’évangélisation de l’Est ».

Il a aussi salué la Société du Pilar (Missionnaires de Saint François Xavier), basée à Goa et qui accueille l’événement, pour avoir gardé vivant leur héritage à travers leur œuvre missionnaire, qui a eu un fort impact. « Aujourd’hui, la Société du Pilar porte cette flamme en avant, en s’engageant dans des activités missionnaires fructueuses et pertinentes, à la fois en Orient et en Occident », a-t-il souligné.

Les pères du MISAL avec les pères de la Société du Pilar (Missionnaires de Saint François Xavier) ; 22 sociétés missionnaires de vie apostolique sont représentées © MEP

« Rendre témoignage aux frontières universelles de l’amour chrétien »

De son côté, durant son intervention d’ouverture, le cardinal Tagle a exploré le thème des « nouvelles frontières » de la mission, en rappelant que l’Église catholique fait face aux défis considérables posés par le durcissement des frontières à travers le monde, dans un contexte de suspicions, d’exclusions, de crainte et de crises politiques. Une situation qui ne peut être dépassée qu’avec amour, a souligné le prélat philippin. « Même au sein d’une même paroisse ou d’un même diocèse, l’amour universel chrétien a tendance à s’oublier », a-t-il signalé.

Le cardinal Tagle a développé le concept de « frontière » en relation avec l’évangélisation, en expliquant qu’une frontière n’est pas seulement « une limite physique », mais souvent aussi « un ensemble de dimensions civiles, historiques, culturelles et ethniques ». Il a aussi cité l’exemple de Jésus allant d’un territoire à l’autre afin d’insister sur le fait que le christianisme ne devait pas être identifié à une seule culture. C’est pourquoi, pour le pro-préfet du dicastère pour l’évangélisation, il est « nécessaire d’être conscient de ces frontières » afin de donner « un véritable témoignage des frontières universelles de l’amour chrétien ».

(Avec Ucanews et Asianews)

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Les 7 et 8 décembre 2024, à l’occasion de la fête de l’Immaculée Conception, une centaine d’agriculteurs se sont retrouvés au sanctuaire marial de Lourdes, en France, pour vivre leur premier pèlerinage national, et porter dans la prière les joies et les souffrances du monde agricole.

La rencontre était soutenue par Mgr Didier Noblot, évêque de Saint-Flour et accompagnateur du monde agricole au nom de la Conférence des évêques de France (CEF), et par Mgr Jean-Marc Micas, évêque de Tarbes et Lourdes.

Si un pèlerinage d’agriculteurs régional existe déjà depuis 2005, cette année marque une nouveauté et une étape importante dans l’accompagnement du monde rural par l’Église catholique. Cette fois-ci, les pèlerins agriculteurs sont venus de tous les coins de France.

Recevoir consolation et espérance auprès de Marie

Un premier pèlerinage national appelé à se développer © lourdes-france.com

« Les crises ont attiré l’attention sur le monde rural et sur les agriculteurs en particulier » a déclaré Mgr Micas, lors de l’annonce de ce nouveau pèlerinage national. « Nombre de fidèles de l’Église catholique exercent la noble profession d’agriculteur, depuis des générations, sur les mêmes terres que leurs ancêtres, ou en se lançant avec courage dans une forme de vie plus choisie, plus sobre, plus naturelle, plus pauvre aussi pour beaucoup. »

Vivant souvent leur travail dans un contexte compliqué, les agriculteurs peuvent se retrouver aux pieds de la Vierge Marie, et recevoir consolation et espérance. Car « du désespoir à l’espérance, il y a la douceur de l’amour maternel, le dialogue spirituel et la reprise de la confiance progressive comme au sortir d’une longue nuit de souffrances sans lumière » a confié Guy de Saint-Vaury, l’un des organisateurs du pèlerinage et agriculteur dans la Creuse.

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