ROME, Mercredi 26 septembre 2007 (ZENIT.org) – Le patriarche de Moscou, Alexis II, sera en visite à Paris le mercredi 3 octobre : il sera accueilli en la cathédrale Notre-Dame par l’archevêque, Mgr André Vingt-Trois, pour la vénération de la Couronne d’épines (cf. http://catholique-paris.cef.fr).
Un communiqué du service de presse du diocèse de Chersonèse, du 26 juin 2007, a annoncé en effet que le patriarche Alexis II de Moscou et de toute la Russie « a accepté avec gratitude l’invitation du cardinal Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux et président de la Conférence des évêques de France, de se rendre à Paris pour rencontrer les chrétiens de France à l’occasion de sa visite au Conseil de l’Europe à Strasbourg ».
Le patriarche Alexis « a également accepté avec reconnaissance l’invitation de Mgr André Vingt-Trois, archevêque de Paris, de visiter la cathédrale Notre-Dame pour y vénérer les reliques de la Passion du Christ ».
Cette première visite d’un patriarche de Moscou à Paris aura lieu le 3 octobre prochain, après sa visite à Strasbourg où, le 2 octobre, le primat de l’Église orthodoxe russe parlera devant l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe à l’invitation de son président.
Pendant son séjour à Paris le patriarche de Moscou « souhaite prier devant la Couronne d’épines du Sauveur à la cathédrale Notre-Dame, visiter l’église des Trois Saints Docteurs, église cathédrale du diocèse de Chersonèse, et y célébrer un office d’actions de grâces avec les fidèles de l’Église orthodoxe russe demeurant en France ».
Le programme prévoit également des rencontres avec les représentants du monde religieux, culturel et politique de France.
Le cardinal Jean-Pierre Ricard, président de la Conférence des évêques de France, donnera un déjeuner officiel en l’honneur du patriarche Alexis. Le soir du 3 octobre, à l’issue de l’office à Notre-Dame, le diocèse de Chersonèse organisera au Palais de la Conciergerie une réception privée à l’occasion de la visite du primat de l’Église orthodoxe russe en France.
Dans sa lettre d’invitation adressée au patriarche Alexis, le cardinal Ricard, exprime l’espoir que cette visite contribuera à « renforcer les liens très anciens d’estime et d’amitié tissés entre l’Église catholique de France et l’Église orthodoxe russe ».
Mgr Vingt-Trois a déclaré dans sa lettre que pour lui et pour les catholiques de Paris ce sera « une fierté et une joie que de pouvoir accueillir le patriarche de Moscou ». Il a souligné que « la présence de l’orthodoxie russe en France est déjà ancienne et elle y a porté de beaux fruits ». L’archevêque de Paris a exprimé l’assurance que cette visite sera « un encouragement pour les orthodoxes vivant en France ».
