Le pape François approuve un vote pour la canonisation du P. Joseph Vaz, apôtre du Sri Lanka (1651-1711), qui sera le premier saint du pays. Il autorise aussi la publication de décrets sur trois miracles obtenus par la prière de deux serviteurs de Dieu – dont la Canadienne Marie-Elisabeth Turgeon – et une bienheureuse.
Le pape a reçu en audience, ce 17 septembre 2014, le cardinal Angelo Amato, S.D.B., préfet de la Congrégation pour les causes des saints, et il a autorisé le dicastère à promulguer ces décrets.
Vote positif pour la canonisation de Joseph Vaz
Au cours de la rencontre, il a approuvé un vote positif des cardinaux de la Congrégation romaine en vue de la canonisation de Joseph Vaz, sans qu’il y ait de miracle reconnu. Le pape a en effet le pouvoir de dispenser du deuxième miracle, nécessaire, après la béatification, pour la canonisation.
Il a aussi décidé de convoquer prochainement un consistoire pour la canonisation du bienheureux, qui pourrait avoir lieu lors de son voyage apostolique au Sri Lanka (12-15 janvier 2015). Le logo officiel du voyage représente d’ailleurs Joseph Vaz, appuyé sur la croix.
Prêtre indien, de l’Oratoire de Saint Philippe Neri, originaire de Goa, le bienheureux Joseph Vaz est mort le 16 janvier 1711 à Kandy, au centre du Sri Lanka. Il a été béatifié le 21 janvier 1995 par Jean-Paul II lors de son voyage dans le pays. Il sera le premier saint du Sri Lanka.
Le martyrologe romain dit de lui: « Avec une ardeur admirable, dans de périlleux itinéraires à travers champs, il ne cessa de confirmer dans la foi les catholiques disséminés et cachés, et de prêcher avec zèle l’Évangile du salut. »
« Les entreprises de Joseph Vaz, un prêtre oratorien indien, connu comme l’apôtre du Sri Lanka, firent beaucoup pour l’implantation de la foi catholique en dépit de la persécution des colons hollandais. Sa sainteté et l’originalité de ses méthodes missionnaires étaient le secret de son succès », peut-on lire dans les lineamenta du synode pour l’Asie (1996).
Vers la béatification de Marie-Elisabeth Turgeon
Le pape François a également approuvé trois autres décrets concernant des miracles :
Le premier concerne un miracle attribué à l’intercession de la bienheureuse italienne Marie Christine de l’Immaculée Conception, au siècle Adélaïde Brando (1856-1906), fondatrice de la Congrégation des soeurs victimes expiatrices de Jésus Sacrement. Ce miracle ouvre la voie à sa canonisation.
Un deuxième miracle est attribué à l’intercession de la religieuse canadienne Marie-Elisabeth Turgeon (1840-1881), fondatrice de la Congrégation des soeurs de Notre-Dame du Saint-Rosaire : il ouvre la voie à sa béatification.
Enfin, un miracle est reconnu comme dû à l’intercession du dominicain italien Pio Alberto del Corona (1837-1912), évêque émérite de San Miniato, fondateur de la Congrégation des soeurs dominicaines de l’Esprit-Saint. Ce miracle ouvre la voie à sa béatification.
