CITE DU VATICAN, Mercredi 16 janvier 2002 (ZENIT.org) – Voici quelques date dans l´histoire de la « Semaine de Prière pour l´unité des chrétiens » qui a lieu désormais chaque année, du 18 janvier au 25 janvier (fête, dans l´Eglise catholique, de la Conversion de saint Paul).
En Italie, cette semaine est précédée, depuis 13 ans, de la « Journée du Judaïsme », le 17 janvier. Rappelons à ce sujet que la Commission vaticane pour les relations avec le Judaïsme dépend du conseil pontifical pour la Promotion de l´unité des chrétiens, dont le président actuel est le cardinal Walter Kasper.
Les dates suivantes se trouvent sur le site de ce conseil pontifical (cf. vatican.va) et mettent en évidence le rôle de personnalités comme le P. Couturier.
1740, environ : Écosse
En Écosse, naissance d´un mouvement pentecôtiste avec des liens en Amérique du Nord, dont le message pour le renouveau de la foi appelle à prier pour toutes les Églises et avec elles.
1820 : James Haldane Stewart
Le Révérend James Haldane Stewart publie : « Conseils pour l´union générale des chrétiens, en vue d´une effusion de l´Esprit » (Hints for the outpouring of the Spirit).
1840 : Ignatius Spencer
Le Révérend Ignatius Spencer, un converti au catholicisme romain, suggère une « Union de prière pour l´unité ».
1867 : Lambeth
La première assemblée des évêques anglicans à Lambeth insiste sur la prière pour l´unité, dans l´introduction à ses résolutions.
1894 : Léon XIII
Le Pape Léon XIII encourage la pratique de l´Octave de la Prière pour l´unité dans le contexte de la Pentecôte.
1908 : Paul Wattson
Célébration de « L´Octave pour l´unité de l´Église » à l´initiative du Révérend Père Paul Wattson.
1926 : Foi et Constitution
Le Mouvement « Foi et Constitution » commence la publication de « Suggestions pour une Octave de prière pour l´unité des chrétiens ».
1935 : Paul Couturier
En France, l´abbé Paul Couturier se fait l´avocat de la « Semaine universelle de prière pour l´unité des chrétiens sur la base d´une prière conçue pour l´unité que veut le Christ, par les moyens qu´Il veut ».
1958 : « Unité chrétienne »
Le Centre « Unité chrétienne » de Lyon (France) commence à préparer le thème pour la Semaine de prière en collaboration avec la Commission « Foi et Constitution » du Conseil Œcuménique des Églises.
1964 : Le deuxième Concile du Vatican
Le Décret sur l´oecuménisme du deuxième Concile du Vatican souligne que la prière est l´âme du mouvement œcuménique, et encourage la pratique de la Semaine de Prière.
1966 : Foi et Constitution et le Secrétariat pour l´unité
La Commission « Foi et Constitution » et le Secrétariat pour l´unité des chrétiens (maintenant Conseil pontifical pour la promotion de l´unité des chrétiens) de l´Église catholique décident de préparer ensemble le texte pour la Semaine de Prière de chaque année.
1968 : Pour la première fois, la « Prière pour l´unité » est célébrée sur la base des textes élaborés en collaboration entre « Foi et Constitution » et le Secrétariat pour l´unité des chrétiens.
1994 : Texte préparé en collaboration avec l´YMCA et l´YWCA. Semaine de prière pour l´unité des chrétiens.
