Un saint prêtre martyr du nazisme

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Missionnaire au Moyen Orient

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Le martyrologe romain fait mémoire, le 17 février, du bienheureux Antoine Leszczewicz, prêtre et martyr du nazisme (1890-1943).

Originaire de la ville de Abramowszczyzna, il fut ordonné prêtre en 1914 pour le diocèse de Vilnius, aujourd’hui en Lituanie, mais alors territoire polonais.

Sa vocation missionnaire le conduisit tout d’abord en Extrême Orient où il annonça la Bonne nouvelle pendant vingt-trois ans.

Mais à son retour, en 1938, il demanda à entrer chez les religieux marianistes et il prononça ses vœux l’année suivante.

Pendant la Seconde guerre mondiale, il exerça la charge de supérieur de la mission mariale au-delà de la Dzwina.

Et devant le danger mortel qu’encourait la population, avec l’avancée des troupes nazies, il décida de rester pour assister les fidèles. Il partagea leur sort, puisqu’il fut assassiné avec 380 d’entre eux, le 17 février 1943 à Rosica.

Il a été béatifié par Jean-Paul II, le 13 juin 1999, à Varsovie.

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Anita Bourdin

Journaliste française accréditée près le Saint-Siège depuis 1995. Rédactrice en chef de fr.zenit.org. Elle a lancé le service français Zenit en janvier 1999. Master en journalisme (Bruxelles). Maîtrise en lettres classiques (Paris). Habilitation au doctorat en théologie biblique (Rome). Correspondante à Rome de Radio Espérance.

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