Un grave accident ferroviaire a causé la mort d´au moins 300 personnes dans la nuit de dimanche à lundi en Tanzanie, annonce l´agence missionnaire italienne Misna. Le chef de l´Etat a proclamé deux journées de deuil national.
Les équipes de secouristes sont encore à l´oeuvre dans la zone d´Igendu (région de Dodoma, centre du pays), à environ 400 kilomètres à l´ouest de Dar Es Salaam. Le bilan des victimes risque de s´alourdir car de nombreux passagers seraient encore coincés sous les wagons renversés.
Le principal problème des secouristes est le manque d´équipement nécessaire pour ouvrir un passage dans la tôle. Les blessés récupérés ont été hospitalisés à Dodoma. Le directeur de l´hôpital, le docteur Jacob Chemblea, a déclaré que la situation était désespérée et que les blessés ne cessaient d´arriver. Des bilans non encore confirmés parlent de 800 victimes. Un grand nombre de médecins se trouvent sur place pour prêter main forte au personnel sanitaire local.
On ignore encore les causes exactes de l´accident mais selon les premières reconstitutions, une panne aurait bloqué le convoi sur une pente particulièrement raide. Des témoins racontent que le train se serait renversé en arrière, faisant dérailler 21 de ses 22 wagons. Le train aurait alors percuté un train de marchandises qu´il suivait de près. D´après des sources journalistiques, 1.600 personnes se trouvaient à bord au moment de la tragédie
Le porte-parole du ministère français des Affaires étrangères a déclaré à ce propos: ´´Nous avons appris avec une grande tristesse l´accident ferroviaire qui a endeuillé hier la Tanzanie. Nous partageons la douleur des familles des victimes auxquelles nous présentons nos plus sincères condoléances. La France adresse également sa sympathie aux autorités tanzaniennes devant ce drame.
