ROME, Jeudi 6 décembre 2007 (ZENIT.org) – Le patriarche œcuménique de Constantinople, Bartholomé Ier, estime que « l’Europe doit retourner à ses racines chrétiennes et à l’unité spirituelle, sacramentelle et doctrinale qui existait avant le schisme des deux Eglises ».
Le patriarche orthodoxe s’est adressé, vendredi 30 novembre, aux membres de la délégation catholique romaine, reçue comme chaque année au patriarcat de Constantinople à Istanbul (Turquie).
La délégation du Saint-Siège, conduite par le cardinal Walter Kasper, président du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, a participé à la célébration de la fête patronale de l’Eglise de Constantinople, dans le cadre du traditionnel échange de visites entre les deux Eglises, à l’occasion de la saint André (30 novembre), et de la saint Pierre ( 29 juin), côté catholique (cf. Zenit, 30 novembre).
Dans son discours à la délégation du Saint-Siège, le patriarche œcuménique orthodoxe a souligné la nécessité urgente d’une « nouvelle évangélisation des peuples ». « Nous pensons que l’Europe de l’est et l’Europe de l’ouest doivent cesser au plus vite de se considérer comme étrangère l’une à l’égard de l’autre », a-t-il poursuivi tout en souhaitant que « les contacts entre les chrétiens de tradition latine et ceux de confession orthodoxe deviennent plus productifs des deux côtés ».
Selon le SOP (Service orthodoxe de presse), Bartholomé Ier a saisi l’occasion de cette visite pour souligner « l’amélioration sensible des relations entre les deux Eglises depuis la visite du pape Benoît XVI à Constantinople ». Il a réaffirmé que « le patriarcat œcuménique désire ardemment la coexistence pacifique entre les chrétiens ».
Un an après la visite du pape à Istanbul, le patriarche orthodoxe en fait mémoire dans une lettre adressée au cardinal Kasper et aux membres du Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, dans laquelle il estime que « la visite de la délégation romaine cette année renforce et scelle des liens d’amour et de confiance que les deux Eglises cultivent depuis plusieurs décennies et que la visite de Benoît XVI a contribué à stabiliser ».
Dans son discours, Bartholomée Ier a d’ailleurs rappelé les deux événements marquants de l’année écoulée : « La 10ème session de la commission mixte internationale pour le dialogue théologique entre l’Eglise catholique romaine et l’Eglise orthodoxe, en octobre à Ravenne (Italie) et la restitution au patriarche œcuménique d’une partie des reliques de l’apôtre André qui se trouvent conservées depuis le 13ème siècle dans la cathédrale d’Amalfi (Italie), lors de la rencontre internationale interreligieuse pour la paix, organisée, du 20 au 23 octobre, à Naples, par la communauté catholique Sant’ Egidio », précise le SOP.
« L’exemple de saint André offre une opportunité de prier ensemble plus intensément pour le rétablissement de l’unité dans le monde chrétien ». Une unité dont la fracture « a été la cause de déchirements aux tragiques conséquences » a ajouté le patriarche qui estime qu’il est temps aujourd’hui que « l’Europe retourne au plus vite à ses racines chrétiennes ».
Myriam Diez i Bosch/Isabelle Cousturié
