ROME, vendredi 3 août 2001 (ZENIT.org) – Seize jeunes âgés de 20 à 31 ans, du centre du pays, ont été arrêtés le 26 juillet à Cap Falcon, près de Oran par la gendarmerie de Aïn El-Turck « pour détention de livres et autres documents de propagande de la religion chrétienne. C´est ce qu´annonçait « Le Quotidien d´Oran » dans son édition du 29 juillet. Les jeunes ont été dénoncés « par un estivant qui a donné l´alerte », précise le journal.
« Les services de la gendarmerie parviendront à récupérer lesdits documents qui portaient la mention ´L´Evangile du Christ selon saint Jean´. On apprendra auprès des mêmes services que sur les ´bibles´ était écrit un numéro de téléphone en France », poursuit le Quotidien d´Oran.
Le quotidien algérien précise que « l´enquête a permis de déterminer que ces jeunes provenaient d´une église chrétienne implantée dans une ville du centre du pays ». « Ils visaient les estivants », ajoute-t-il.
Le journal rappelle « qu´une affaire similaire a été traitée par les services de la PAF d´Oran en 1999, où des cassettes vidéo et audio ainsi que plusieurs bibles ont été saisis ».
Comme dans d´autres pays musulmans, le prosélytisme (l´expression arabe, qui a une connotation de mépris est ´tabshir´, et signifie prédication chrétienne), est un délit grave. Le délit d´apostasie est encore plus grave. Tout musulman qui se convertit à une autre religion est condamné à mort.
Il y a malgré tout beaucoup d´Algériens qui, au péril de leur vie, décident de recevoir le baptême dans l´Eglise catholique. Les statistiques de l´Eglise de France révèlent qu´en 1999 sur les 2.500 catéchumènes qui ont reçu le baptême lors de la Vigile de Pâques, une centaine était d´anciens musulmans, la plupart des immigrés algériens.
Dans le pays lui-même, on entend parfois aussi parler de conversions au christianisme. Dans un reportage sur les mosquées, publié en avril dernier, le quotidien algérien « Al-Yaum » dénonçait la diffusion des activités missionnaires. L´auteur expliquait que beaucoup de musulmans s´éloignent de la foi à cause du rapprochement qui est souvent fait entre l´Islam et le terrorisme fondamentaliste.
Il accusait également les chrétiens de recourir à des moyens de séduction matérielle pour gêner l´oeuvre des mosquées et réintroduire le christianisme dans le pays.
Citant des sources du Ministère algérien des Affaires religieuses, l´agence islamique « Iina » dénonçait également en mai dernier le fait que de plus en plus d´Algériens se convertissent au christianisme, dans les régions du sud. Elle dénonçait aussi l´ouverture de nouvelles églises. L´agence précisait que ce phénomène est dû à la crise économique, au chômage et à la violence.
Le 21 mai 1996, sept moines trappistes du monastère de Notre Dame de l´Atlas, à Thibirine, étaient assassinés par le GIA (Groupe Islamique Armé). Dans la nuit du 1 août 1996, l´évêque d´Oran, Mgr Pierre Claverie était assassiné par une bombe placée par ce même groupe fondamentaliste.
