CITÉ DU VATICAN, jeudi 7 déc. (ZENIT.org) – « L´Église doit devenir une « communauté de hérauts et de témoins », affirmait ce matin Jean-Paul II qui invitait à une prière intense pour les vocations sacerdotales et religieuses.
Le pape Jean-Paul II a reçu ce matin en la basilique Saint-Pierre les pèlerins du mouvement international « Serra » pour les vocations, à l´occasion de leur pèlerinage jubilaire. Ils étaient guidés par Mgr Justin Francis Rigali, archevêque de Saint Louis (Etats-Unis).
Le pape insistait sur le fait que « l´appel fondamental » reçu au baptême correspond à un « choix radical de cohérence chrétienne et de sainteté ».
« Votre vocation baptismale, disait-il en anglais, vous conduit vers les autres : c´est essentiellement une vocation missionnaire, comme vous l´avez appris de l´exemple de Junipero Béni Serra, grand évangélisateur de la Californie ». Il était en effet interpellé par la parole du Christ: « La moisson est abondante, mais les ouvriers peu nombreux! » (Mt 9:37; Lc 10:2).
Comment ne pas ressentir « l´urgence de ces paroles! » s´exclamait Jean-Paul II qui ajoutait: « L´horizon « de la moisson » du Seigneur est en effet illimité, si nous considérons non seulement les besoins pastoraux de l´Église elle-même, mais aussi le nombre immense des peuples qui attendent toujours la première proclamation de l´Évangile ».
Une attente parfois « silencieuse », remarquait le pape, de la part aussi bien des jeunes, du monde de la culture et du fait des « grands défis moraux et sociaux de notre temps ». Et c´est pour « répondre à ce besoin » que l´Église doit devenir, insistait le pape, « communauté de hérauts et des témoins ».
Jean-Paul II soulignait dans ce cadre, l´importance de la prière: « Nous sommes appelés, continuait Jean-Paul II, à coopérer avec la providence et employer l´outil puissant qu´il a placé entre nos mains : la prière! C´est ce que Jésus lui-même nous a demandé de faire : « priez le Maître de la moisson d´envoyer des ouvriers à sa moisson! » (Mt 9:38)… N´oubliez jamais que votre engagement doit être par dessus tout un engagement à la prière, une prière constante, inébranlable et pleine de confiance. La prière touche le coeur de Dieu ».
Le pape y voit en effet une « clef » des vocations et en même temps une « école de vie ». Et d´expliquer: « en priant pour les vocations nous apprenons à regarder avec la sagesse de l´Évangile le monde et le besoin de vie et de salut de toute personne; c´est un chemin de partage de l´amour de Christ et de compassion pour toute l´humanité … » (cf. Message pour la XXXVIIIe Journée mondiale de prière pour les Vocations, 14 septembre 2000, No 6).
Mais le pape réfléchissait aussi à ce qu´est la pastorale des vocations: non pas d´abord des « programmes », mais quelque chose qui « touche le mystère même de l´Église… Corps du Christ, formé et animé par l´Esprit Saint avec toute la richesse de ses dons » (cf. Lumen Gentium, 7). Le pape reconnaissait aussi l´importance de l´aide matérielle et de la prise en charge de ces questions par des laïcs.
Le pape recommandait enfin, en italien, aux membres de l´association « Serra » de continuer à offrir leur contribution « en pleine harmonie » avec leurs évêques, en étant des « personnes de communion ». Il les invitait aussi à continuer de soutenir de leur charité les « vocations pauvres », sacerdotales et religieuses.
