CITE DU VATICAN, Vendredi 12 avril 2002 (ZENIT.org) – « Soyez des hommes de charité et d´action tendus vers la sainteté », invite en substance Jean-Paul II qui recevait ce matin en audience les quelque 250 membres du 25e chapitre général des Salésiens de Don Bosco.
Les Salésiens viennent d´élire leur nouveau recteur majeur, le mexicain Pasqual Chavez Villanueva qui succède au P. Juan Vecchi, disparu à la suite d´une maladie acceptée « avec abandon à la volonté du Seigneur », soulignait Jean-Paul II en lui rendant hommage.
Cent ans après saint Jean Bosco, la fidélité au fondateur s´exprime chez les Salésiens par la recherche de la sainteté par l´imitation du Christ, le service des jeunes et une intense activité d´évangélisation.
Le pape a ainsi invité les religieux à contempler le mystère de la Pâque du Christ, à fixer sur lui leur regard, car en lui seul se trouve « une réponse aux attentes les plus intimes de notre cœur ».
Et cela suppose, continuait le pape, « que chaque énergie soit orientée vers Jésus à connaître, aimer, imiter, pour vivre en lui la vie trinitaire et transformer l´histoire avec lui ».
« Chers Salésiens, disait Jean-Paul II, si vous êtes constamment fidèles à cet engagement, si vous vous efforcez d´imprimer à votre travail une constante charge d´amour évangélique, vous pourrez accomplir à fond votre mission avec joie et efficacité. Soyez des saints! C´est la sainteté – vous le savez bien – votre devoir essentiel, comme elle l´est, du reste, pour tous les chrétiens ».
Le pape a également évoqué l´imminente béatification de trois enfants spirituels de saint Jean Bosco: le P. Luigi Variara, le frère coadjuteur Artemide Zatti et la religieuse María Romero Meneses.
« La sainteté, continuait le pape, constitue la meilleure garantie pour une évangélisation efficace, parce que c´est en elle que réside le témoignage le plus important à offrir aux jeunes destinataires de vos activités variées ».
Une nouvelle étape s´ouvre pour la congrégation, déterminée par les choix à assumer par les nouveaux responsables et par les milieux apostoliques et sociaux où les Salésiens du IIIe millénaire agissent.
Le P. Chavez Villanueva évoquait aujourd´hui à Radio Vatican sa nouvelle charge au service d´une congrégation de quelque 17.000 membres, la troisième en nombre après la Compagnie de Jésus et les Franciscains.
« C´est toujours un honneur, disait-il, d´être le successeur de Don Bosco: on ne se sent jamais vraiment à sa hauteur. Mais je compte sur la bonne volonté de mes confrères et surtout sur la grâce de Dieu qui, s´il a voulu me choisir pour ce rôle – sera à mes côtés, j´en suis convaincus. Il nous l´a dit: il ne faut pas avoir peur mais compter sur lui. Je chercherai à faire de mon mieux…
Pour ce qui est des défis qui attendent sa congrégation, le P. Chavez Villanueva soulignait celui du « renouveau spirituel » de chacun de ses confrères. « Cela, afin de mettre clairement en évidence notre expérience de Dieu, qui est à la base de notre vie religieuse et qui est sans aucun doute le don le plus précieux que nous puissions offrir aujourd´hui au monde, en particulier aux jeunes, explique le nouveau supérieur général. Je pense que les jeunes ont besoin, justement, de témoins de Dieu: témoins qui l´aient rencontré dans leur vie et qui en aient été transformés au point de les conduire au service du Seigneur. D´un autre côté, en considérant le fait que pour nous l´expérience de Dieu est inséparable de notre donation totale aux jeunes, le second défi est de toute façon de fournir une présence plus qualifiée et plus significative, du point de vue professionnel, de la compétence pédagogique, et certainement du point de vue de l´évangélisation ».
