CITE DU VATICAN, Mardi 21 mai 2002 (ZENIT.org) – Jean-Paul II exprime sa « reconnaissance » aux Religieux de Saint-Vincent de Paul « pour le travail missionnaire » de leur Institut « auprès du monde ouvrier et de la jeunesse ».
Jean-Paul II a en effet adressé une lettre en français, en date du 27 mai, au Frère Yvon Laroche, Supérieur général de la Congrégation des Religieux de Saint-Vincent de Paul, à l´occasion du chapitre général de la congrégation.
« À l’occasion du Chapitre général de votre Congrégation, je désire vous assurer de ma prière pour votre nouveau mandat au service du dynamisme et de la communion de votre famille religieuse, et vous exprimer ma reconnaissance pour le travail missionnaire de votre Institut auprès du monde ouvrier et de la jeunesse, écrit Jean-Paul II. Je souhaite que l’Assemblée capitulaire qui s’achève puisse affermir toujours plus les liens de votre unité, afin que, dans la charité fraternelle et apostolique, votre Institut cherche à inscrire toujours davantage son action pastorale dans la fidélité à son charisme fondateur et à l’Église, sans éluder les nouveaux défis de l’évangélisation car l’Esprit Saint vous appelle à avancer au large. Soutenus par l’audace apostolique et par le témoignage de charité qui animaient saint Vincent de Paul et votre fondateur, Jean-Léon Le Prévost, ouvrez des chemins nouveaux pour communiquer la tendresse du Christ aux enfants, aux jeunes, aux ouvriers, aux blessés de la vie et à tous ceux qui ont besoin de son amour pour repartir dans l’espérance ».
Cette congrégation a été fondée en 1845 par Jean Léon Le Prévost, soit dix ans après les « Conférences » lancées par le bienheureux Federic Ozanam, Emanuel Bailly et leurs compagnons. La congrégation est aujourd´hui répandue en France au Brésil, du Canada à l’Afrique.
A ce propos, le pape rappelait: « L’expérience de votre fondateur et de ses compagnons, découvrant, au sein des Conférences Saint-Vincent-de-Paul du bienheureux Frédéric Ozanam, la misère des familles d’ouvriers privées de dignité et exclues de la vie sociale, constitue le début de votre aventure missionnaire. La contemplation du visage du Christ sur le visage des pauvres de leur temps a fait germer en eux le désir de tout quitter pour devenir semences d’Évangile dans le monde, marqué alors par la révolution industrielle, par les précarités de toutes sortes ainsi que par le rejet de Dieu et de l’Église, en particulier dans le monde des apprentis et des jeunes ouvriers. Vos devanciers ont montré que la charité des œuvres donne une force incomparable à la charité des mots, participant ainsi à l’essor de la doctrine sociale de l’Église, formulée dans l’encyclique Rerum novarum du Pape Léon XIII ».
Enfin, le pape recommandait la formation de collaborateurs en disant: « La formation des collaborateurs laïcs qui participent à la spiritualité et à la mission de votre Institut doit aussi faire l’objet de votre attention permanente. Il importe que la générosité des fidèles soit nourrie par une vie en intimité avec le Christ et par la conscience éclairée de travailler à la construction du Règne de Dieu, en Église, dans une collaboration confiante avec les évêques et les communautés catholiques locales. Que l’exemple de votre vie communautaire et les moyens d’éducation que vous mettez en œuvre soient pour tous d’authentiques lieux de sanctification et de témoignage, qui vous disposent à écouter ensemble la volonté du Père, pour répondre aux appels qu’il lance à partir du monde des petits et des pauvres ! »
