ROME, Dimanche 3 juin 2007 (ZENIT.org) – Saint Simon de Lipnicki (v. 1435-1482) offre aujourd’hui à l’Eglise « un modèle actuel de chrétiens qui, animés par l’Esprit de l’Evangile, sont prêts à consacrer leur vie à leurs frères », affirme Benoît XVI.
Le président polonais Lech Kaczynski, a participé ce matin, place Saint-Pierre, à la canonisation de Simon de Lipnicki, avec une suite de 16 personnes et de très nombreux fidèles. Ce franciscain du 15e s. était cher au cœur de Jean-Paul II.
En polonais, le pape disait en effet dans son homélie : « Le nouveau saint Simon de Lipnicki, grand fils de la terre polonaise, témoin du Christ et disciple de la spiritualité de saint François d’Assise, a vécu à une époque lointaine, mais qui est proposé aujourd’hui à l’Eglise comme un modèle actuel de chrétiens qui, animés par l’Esprit de l’Evangile, sont prêts à consacrer leur vie à leurs frères. Ainsi, rempli de la miséricorde qui puisait à l’Eucharistie n’hésita pas à apporter son aide aux malades de la peste, contractant cette maladie, qui le conduisit lui aussi à la mort ».
« Aujourd’hui nous confions particulièrement à sa protection ceux qui souffrent à cause de la pauvreté, de la maladie, de la solitude, et de l’injustice sociale. Par son intercession nous demandons pour nous la grâce de l’amour persévérant et actif, pour le Christ et pour nos frères », concluait le pape.
Les paroles du pape étaient saluées par des acclmations et l’ondulation enthousiaste des banderoles rouges et blanches. Le pape répondait en polonais : « Merci !!! »
A l’angélus, le pape ajoutait en polonais également : « Je salue les pèlerins venus de Pologne. A l’exemple de Marie, saint Simon de Lipnicki chercha à servir les plus nécessiteux. Par son intercession, prions pour ceux qui ont donné leur vie au service des malades, aux souffrants, et aux abandonnés. Que Dieu vous bénisse ».
Ce prêtre franciscain polonais était doué pour la prédication. Il était originaire de Lipnica Murowana, où il est également décédé le 18 juillet 1482.
Simon avait étudié à Cracovie, où il avait rencontré saint Jean de Capistran. La sainteté et la prédication du Franciscain enthousiasmaient les fidèles. Il venait de fonder le couvent de Saint-Bernardin où il reçut le jeune Simon. Celui-ci y accomplit son noviciat et s’y prépara au sacerdoce.
Devenu Père gardien à Tarnow, Simon prêcha ensuite avec succès à Stradom. En 1478, il fit un pèlerinage à Rome et en Terre Sainte, temps de pénitence, de renouveau intérieur et d’ardeur au service de l’Evangile. Et il aspirait au martyre.
En juillet 1482, une épidémie décima la population de Cracovie, faisant plus de cent victimes par jour. Le P. Simon se dévoua alors à ses frères malades. Plus encore, il offrit sa vie pour que cesse l’épidémie. Après être lui-même tombé gravement malade, il s’éteignit et il fut exaucé : l’épidémie cessa immédiatement. Son culte avait été approuvé par le pape Innocent XI, le 24 février 1685.
