ROME, Mardi 10 mars 2009 (ZENIT.org) – « Rome est belle surtout grâce à la générosité et la sainteté de tant de ses enfants » a déclaré le pape Benoît XVI, lundi 9 mars, en saluant, sur la pace du Capitole les mouvements et associations présentes, à l’occasion de sa visite au siège de la municipalité.
Les principaux mouvements et associations du monde catholique étaient présentes pour saluer l’arrivée du pape et assister, au terme de la cérémonie, à la bénédiction, depuis la loggia du palais sénatorial, dont le Chemin néo-catéchumal, Communion et Libération, les Focolari, le Renouveau, l’Action catholique, la Caritas, le CEIS de Don Mario Picchi, les sœurs de Madre Teresa de Calcutta, le Centre Astalli, les Associations Giovanni XXIII, Nuovi Orizzonti.
Sur la place, l’accueil des personnes handicapées a été géré par la Ville en collaboration avec l’UNITALSI (spécialisé dans les pèlerinages de malades) et la protection civile. Les personnes handicapées venaient notamment des associations de Don Orione, Don Guanella, Don Gnocchi, Don Calabria, S. Filippo Smaldone et de la Communauté de Sant’Egidio.
Le pape a salué un groupe de citoyens de Rome, d’associations de bénévolat, d’immigrés et de résidents de centres d’assistance.
« Comme je vis à Rome depuis tant d’années, je suis désormais un peu romain ; mais je me sens encore plus romain en étant votre évêque », a fait remarquer le pape
Rome, a poursuivi le pape, « est belle du fait de ses vestiges antiques, ses institutions culturelles et ses monuments qui racontent son histoire, ses églises et ses nombreux chefs d’œuvre ».
« Mais Rome est belle surtout, a déclaré Benoît XVI, en raison de la générosité et de la sainteté de tant de ses enfants qui ont laissé des traces célèbres de leur passion pour la beauté de Dieu, la beauté de l’amour qui ne se flétrit pas ni ne vieillit ».
Evoquant les saints protecteurs de Rome, le pape a ajouté que « les apôtres Pierre et Paul et la multitude des martyrs des débuts du christianisme ont été des témoins de cette beauté ».
« Les nombreux hommes et femmes qui, romains de naissance ou d’adoption, se sont au fil des siècles mis au service de la jeunesse, des malades, des pauvres et des nécessiteux, ont aussi été des témoins », a fait observer le pape avant de nommer notamment le diacre saint Laurent, sainte Françoise Romaine, ou saint Philippe Neri.
« Leur exemple montre que lorsqu’une personne rencontre le Christ, elle ne se ferme pas sur elle-même, mais elle s’ouvre aux besoins des autres, dans tous les milieux de la société en mettant le bien de tous avant son propre intérêt », a relevé le pape.
« A notre époque aussi, a-t-il ajouté, nous avons vraiment besoin d’hommes et de femmes comme cela parce que de nombreuses familles, de nombreux jeunes et adultes vivent dans des situations précaires voire dramatiques, des situations qui ne pourront être surmontées qu’ensemble, comme nous l’enseigne aussi l’histoire de Rome qui a connu bien d’autres moments difficiles ».
Benoît XVI a insisté sur la nécessité de la « solidarité » et « d’un engagement de tous », ajoutant : « Nous pouvons toujours compter sur la certitude de l’aide de Dieu qui jamais n’abandonne ses enfants ».
Benoît XVI a ensuite salué les Franciscains de l’église voisine de l’Ara Coeli, avant de rendre visite aux Oblates de Sainte Françoise Romaine, au jour de la fête liturgique de la sainte.
Pour sa part, le maire de Rome, M. Gianni Alemanno, a remercié toutes les associations catholiques présentes à cette journée qu’il qualifie d’ « historique » .
« Les paroles de Benoît XVI, a-t-il déclaré, nous encouragent à poursuivre notre travail de collaboration et d’échange réciproque avec ceux qui, a différents titres, travaillent pour l’avenir de notre ville ».
