« Que Dieu bénisse et protège le Sri Lanka » : c’est le souhait du pape François exprimé dans un tweet alors qu’il venait de quitter le pays après deux jours de visite, ce 15 janvier 2015.
Le pape a en effet quitté le Sri Lanka à 9h (4h30 à Rome) ce matin, pour se rendre aux Philippines, où il est attendu à Manille, aux environs de 17h45 (10h45 à Rome) pour la suite de son voyage apostolique (12-19 janvier).
Hier, 14 janvier, le pape François avait publié sur twitter une prière au nouveau saint sri-lankais qu’il venait de canoniser : « Saint Joseph Vaz, enseigne-nous à grandir en sainteté et à vivre le message de miséricorde de l’Évangile ! »
Au deuxième jour de son voyage, le pape a en effet canonisé l’apôtre du pays, le P. Joseph Vaz (1651-1711), lors d’une messe célébrée à 8h30 (4h à Rome) au «Galle Face Green» à Colombo.
Parmi les autres grands rendez-vous de son séjour commencé le 13 janvier : une rencontre interreligieuse et une visite au sanctuaire marial de Madhu, dans le nord de l’île.
Lors de la rencontre interreligieuse au Mémorial Bandaranaike de Colombo, le pape a appelé les leaders religieux à être « clairs et sans équivoques » lorsqu’ils mettent leurs communautés « au défi de vivre pleinement les commandements de la paix et de la coexistence qui se trouvent en chacune des religions », et lorsqu’ils dénoncent « les actes de violence qui sont commis ».
A Madhu, centre marial fréquenté par des croyants de diverses religions, le 14 janvier, il a invité les Sri-Lankais à un examen de conscience afin de vivre un « vrai remords et un vrai repentir », condition de la « vraie paix » après la guerre civile qui a déchiré la population (1983-2009).
Ce voyage s’est déroulé en effet sous le signe de la réconciliation, comme il l’avait déclaré lors de son premier discours à l’aéroport de Colombo : « Ma visite veut aussi exprimer l’amour et la sollicitude de l’Église pour tous les Sri-lankais, et confirmer le désir de la communauté catholique de participer activement à la vie de cette société… Je suis convaincu que les personnes qui appartiennent à des traditions religieuses différentes ont un rôle essentiel à jouer dans le processus délicat de réconciliation et de reconstruction qui est en cours dans ce pays. »
