ROME, Vendredi 21 septembre 2007 (ZENIT.org) – Dimanche prochain, 23 septembre, Benoît XVI se rendra en visite pastorale dans le diocèse de Velletri-Segni, situé à quelques kilomètres de la résidence de Castel Gandolfo.
Avant son élection au siège de Pierre, le 19 avril 2005, et alors qu’il était préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, le cardinal Ratzinger était cardinal évêque titulaire de l’Eglise suburbicaire de Velletri-Segni depuis le 5 avril 1993.
Le cardinal Ratzinger est en réalité le 14ème évêque titulaire de la communauté de Velletri-Segni à avoir été élu pape.
Cette visite pastorale intervient 27 ans après celle de Jean-Paul II dans ce diocèse (7septembre 1980) et 117 ans après la dernière visite de Pie IX.
Elle sera marquée par la remise d’un don que le pape a reçu de la part d’une centaine de villes bavaroises à l’occasion de son 80ème anniversaire, célébré le 16 avril 2007, et qu’il a voulu destiné au diocèse de Velletri.
Il s’agit d’une colonne en bronze, de plus de quatre mètres de haut, qui sera élevée sur la place de la cathédrale de Saint-Clément, pour marquer son attachement particulier à cette ville. Une autre colonne, identique à celle-ci, créée par le même sculpteur bavarois Joseph Michael Neustifter, se trouve sur la grande place de Marktl am Inn, la cité natale du pape.
A la veille de cette visite, tous les prêtres et toutes les paroisses du diocèse ont été invités à préparer l’événement en organisant des moments de réflexions et de prière sous forme de veillée, d’adoration ou de rencontre, centrés sur un aspect des enseignements de Benoît XVI à partir de la Parole de Dieu.
Dans son numéro spécial de septembre, l’hebdomadaire du diocèse de Velletri-Segni Ecclesìa in cammino publie un entretien de l’évêque local, Mgr Vincenzo, qui fait part de la vive émotion des fidèles à l’approche de cette visite. « Cette visite nous apporte tant de joies que, mises ensemble, les joies sont pour nous comme un superbe crescendo musical ».
« Nous les catholiques reconnaissons l’évêque de Rome comme étant la pierre sur laquelle sont fondées nos origines, le fondement et le soutien de cette foi qui donne du sens à notre vie, comme un lien qui nous unit à tous nos frères à travers le monde : à nos frères d’Afrique, oubliés de tous, à nos frères d’Amérique Latine, généreux et exploités, à nos frères d’Orient, persécutés et martyrs, et à ceux de notre monde occidental, souvent repus de trop de biens matériels et vides dans leur esprit, au point d’oublier leurs propres racines », ajoute Mgr Apicella.
« Le pape vient nous rappeler que nous sommes un même troupeau pour un seul berger, Jésus Christ mort sur la croix et ressuscité, et que lui le pape représente de manière souveraine. Je dirais même plus, que nous sommes un seul corps et que tout ce que vit un seul de ses membres ne peut être ignorer par les autres », déclare-t-il encore.
« Nous devrons tenir compte de tout cela , invite alors l’évêque, quand nous célèbrerons avec lui l’Eucharistie qui, ce jour-là, de manière plus évidente et visible, sera l’accomplissement de la promesse du Seigneur, qui donne la vie à ses brebis pour qu’elles soient un seul troupeau, en mesure d’écouter sa voix et de suivre tous ses chemins ».
L’évêque de Velletri-Segni a terminé en dévoilant à l’avance la teneur du cadeau qui sera remis à Benoît XVI lors de sa visite : « une précieuse et fidèle reproduction de la Croix de Velletri, un trésor de notre église dont la seule valeur n’est pas d’être une très belle pièce de musée mais un objet qui, comme l’expliquait plein de sagesse le cardinal Stefano Borgia, nous parle à travers les symboles de l’amour du Christ pour son église et de notre union ».
