ROME, Jeudi 6 mai 2010 (ZENIT.org) – La Société des Missionnaires d’Afrique (Pères Blancs) tiendra son 27e Chapitre général du 10 mai au 12 juin prochain dans les bâtiments de la Maison généralice des Missionnaires d’Afrique à Rome. Il réunira 42 délégués sur le thème « Notre mission en Afrique et au monde africain ».
Les deux derniers chapitres (1998 et 2004) ont fortement souligné les deux orientations prioritaires de la Société, la rencontre avec l’islam et les religions traditionnelles africaines, et l’engagement en faveur de la justice et de la paix, souligne un communiqué des Pères Blancs.
Au cours de la 4e semaine du Chapitre, un nouveau Conseil général devrait être élu par les capitulants. Les nouveaux responsables auront la charge, dans les 6 années à venir, de mettre en œuvre les décisions du Chapitre.
Fondée en 1868 par le cardinal Lavigerie, alors archevêque d’Alger, la Société des Missionnaires d’Afrique est un institut missionnaire de prêtres et de frères vivant en communauté. Son but est d’annoncer l’Evangile aux hommes du monde africain. Du fait de ses origines, la Société a toujours porté une attention particulière aux croyants de l’islam.
La Société est ainsi active dans 21 pays d’Afrique. En dehors du continent africain, qui reste leur priorité, les missionnaires d’Afrique sont au service des migrants africains en Europe et en Amérique. La présence de la Société à Jérusalem a aussi été voulue par son fondateur lui-même, comme un lieu de prière, de renouveau et de dialogue avec les Eglises chrétiennes d’Orient.
Au 1er janvier 2010, la Société comptait 1541 membres originaires de 37 pays différents (5 continents). La moyenne d’âge était alors de près de 70 ans. Mais avec 405 candidats en formation, « la Société peut envisager l’avenir avec sérénité ».
