ROME, Mercredi 21 octobre 2009 (ZENIT.org) – Quelque 1.500 représentants de l’Eglise catholique en Inde, dont plus de cent évêques, une centaine de prêtres, religieux et dirigeants laïcs de 160 diocèses ont participé au premier congrès missionnaire jamais organisé dans ce pays.
« Laisse briller ta lumière » était le thème de ce congrès, qui a eu lieu du 14 au 18 octobre au collège Saint-Pie à Goregaon, une localité suburbaine de Bombay.
Selon une note de la conférence épiscopale indienne, c’est le nonce apostolique en Inde Mgr Pedro López Quintana, qui a ouvert les travaux du congrès, rappelant aux participants que « la mission de l’Eglise est de diffuser l’espérance » et qu’elle « n’œuvre pas pour faire valoir son pouvoir ou sa domination, mais uniquement pour servir l’humanité, spécialement les pauvres ».
La séance d’ouverture a débuté par une procession durant laquelle les représentants des Eglises des trois rites portaient la Bible. L’un d’entre eux a allumé une lumière au son de cantiques et hymnes sur le thème de la lumière.
Le président du congrès missionnaire, le cardinal Oswald Gracias, a dit quelques mots de bienvenue et souhaité que cette rencontre puisse apporter à chacun « une compréhension plus profonde » de sa mission en tant que disciple du Christ ».
Est intervenu également le président de la conférence des évêques catholiques de l’Inde et chef de l’Eglise syro-malabar, le cardinal Varkey Vithaya, qui a appelé les participants à être des témoins courageux du Christ, affirmant qu’ « aucune richesse et aucun plaisir en ce monde ne saurait procurer cette joie profonde et durable que donne le Christ ».
Pas seulement des messagers
Le cardinal Varkey Vithaya a souligné l’importance des moyens de communication dans la proclamation de ce message, faisant néanmoins valoir que les chrétiens étaient appelés à être non seulement des messagers, mais aussi « le message » d’une authentique fidélité au Christ.
Jésus Christ et l’Eglise, a-t-il ajouté, n’obligent personne à se convertir, et l’intolérance vis-à-vis de la religion d’autrui est à rejeter.
A propos de message, le chef de l’Eglise syro-catholique malankar de l’Inde, Mgr Moran Mar Baselios Mar Cleemis, a affirmé quant à lui que celui de Jésus Christ est un message de paix et d’amour pour tous, et non pour un seul groupe ethnique, linguistique ou régional.
Il a aussi souligné que l’Eglise catholique en Inde est petite par rapport aux autres groupes religieux, mais que son service, qui s’étend à tous les secteurs de la population, en particulier celui des pauvres, est une importante contribution pour la Nation.
Les chrétiens d’Orissa, durement poursuivis l’année dernière, ont été proposés comme modèle de courage dans leur mission d’évangélisation.
Le congrès était ponctué de conférences, manifestations, activités culturelles, célébrations liturgiques, témoignages sur de nouvelles voies ouvertes par certains prêtres dans le pays, et prières dans les trois rites de l’Eglise en Inde.
L’événement répond à l’appel du pape Jean Paul II d’organiser un congrès missionnaire continental. Il se situe dans le sillage du Congrès missionnaire asiatique qui eu lieu en Thaïlande en 2006 et auquel ont participé 50 représentants de l’Inde.
« Ce congrès est une célébration des deux mille ans d’histoire de l’Eglise en Inde » et « un appel à renouveler notre chemin de foi », a expliqué le cardinal Gracias.
