ROME, Vendredi 18 janvier 2008 (ZENIT.org) – Le père Jesús Roda, oblat de Marie Immaculée, âgé de 54 ans, a été tué mardi dans le sud des Philippines lors d’une tentative d’enlèvement.
Le P. Roda, curé de la paroisse du Très-Saint-Rosaire à Tabawan (Mindanao), une petite île située dans une zone à majorité musulmane, a résisté aux ravisseurs avant d’être atteint à la tête par plusieurs coups de feu. Il travaillait dans cette zone depuis dix ans.
La nouvelle de sa mort a été communiquée par l’agence de l’Institut pontifical des missions étrangères « AsiaNews », avec une déclaration de l’évêque local, Mgr Orlando Quevedo. « C’est une bien triste nouvelle pour nous, oblats, et pour toute l’Eglise », a-t-il dit.
Selon une reconstruction des faits par le père Loreto Daquipel, un de ses confrères, le père Roda était en train de prier dans une chapelle du village de Likud Tabawan quand un groupe d’au moins dix hommes armés a tenté de l’enlever. Mais voyant qu’il résistait, ces derniers l’ont achevé de plusieurs balles.
P. Roda était né le 5 février 1954 à Cotabato City, et il était prêtre depuis 1980.
« Sa mort, a déclaré le P. Domingo, un autre de ses confrères, est incroyable. Il a aidé tellement de gens. Il avait beaucoup d’élèves, dont la plupart étaient musulmans. Il prêchait à haute voix pour la paix et le développement de la population, mais il n’avait pas d’ennemis… C’est vraiment une triste fin pour un missionnaire qui offrait ses services, indépendamment de la foi ou de la culture des personnes ».
Ce n’est pas la première fois que cette zone est le théâtre d’enlèvements et d’assassinats de prêtres. Le dernier prêtre à avoir été enlevé est le père Giancarlo Bossi, du PIME.
L’île de Mindanao, rappelle ‘AsiaNews’, « est une zone bien connue pour la présence de fondamentalistes islamiques qui, ces dernières années, ont commis un grand nombre d’attentats, d’enlèvements et de meurtres ».
Depuis le début des violences, en 1970, le nombre des victimes s’élève à 150.000.
