CITE DU VATICAN, Lundi 27 mai 2002 (ZENIT.org) – « Nous finissons le concile, et puis je viens vous voir », avait dit le bienheureux Jean XXIII à l´archimandrite catholique quelques jours avant sa mort. Celui-ci rapporte la conservation à Radio Vatican à l´occasion de la visite de Jean-Paul II.
Le pape s´est en effet rendu à l´occasion de sa visite à Sofia, à la cathédrale catholique de rite slave-byzantin, ainsi qu´à la cathédrale de rite latin où il a béni une statue du bienheureux Jean XXIII. Jeune évêque, celui-ci a en effet vécu en Bulgarie pendant dix ans, de 1925 à 1934, en tant que visiteur puis délégué apostolique, laissant un souvenir durable.
L´archimandrite catholique de Sofia George Elderov a déclaré en effet à Radio Vatican, lors du voyage de Jean-Paul II en Bulgarie, qu´il existe un lien entre la démarche de Jean-Paul II et la figure du « Bon pape Jean »: « Je pense qu´il y a un lien très concret, disait-il. Je pourrais l´exprimer par cette phrase que j´ai entendu le pape Jean prononcer une vingtaine de jours avant sa mort, lors d´une audience du 13 mai 1963. En arrivant devant moi, il m´a serré la min en disant: « Nous finissons le concile, et puis je viens vous voir ». Il n´ pas pu. Maintenant, avec Jean-Paul II, c´est comme s´il revenait lui-même en Bulgarie. Je crois qu´il avait appris à apprécier et à aimer l´Orthodoxie. On a des témoignages qui confirment qu´il se rendait assez souvent à la cathédrale orthodoxe de Sofia, où Jean-Paul II s´est déjà rendu. Mais, selon les lois communistes de l´époque, il était considéré comme « suspect » de la visiter publiquement. C´est pourquoi il s´arrêtait dans l´atrium pour écouter le chant qui venait de l´intérieur. C´était le signe que d´un côté il savait qu´il devait agir avec prudence, et de l´autre, il sentait qu´il pouvait en tirer un bienfait spirituel ».
