ROME, Vendredi 21 Août 2009 (ZENIT.org) – Des responsables chrétiens de différentes confessions ont publié un document dans lequel ils dépassent la dialecte qui opposait par le passé l’annonce de l’Evangile (la mission) au dialogue œcuménique.
Il s’agit d’une documentation rédigée par le Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens et par la Commission foi et constitution du Conseil mondial des Eglises à l’occasion de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens et pour le reste de l’année 2010.
Ce document récemment publié est consacré au thème « mission et unité », s’inspirant de la phrase de l’Evangile : « De tout cela, c’est vous qui êtes les témoins » (Lc 24, 48).
Comme l’introduction l’explique, « il ne va pas de soi pour tous d’associer la démarche missionnaire et le souci de l’unité des chrétiens ».
De fait, dans certaines régions du monde, l’un des problèmes les plus sérieux rencontré ces dernières années par le dialogue œcuménique, est précisément dû à l’arrivée de missionnaires de différentes confessions chrétiennes, vus parfois comme une « concurrence ».
Le document interroge : « l’engagement missionnaire de l’Eglise et son engagement œcuménique ne vont-ils pas de pair ? »
« En raison de notre baptême, nous formons déjà un seul corps et nous sommes appelés à vivre en communion. Dieu a fait de nous des frères et sœurs en Jésus-Christ. N’est-ce pas le témoignage fondamental que nous sommes appelés à rendre ? », poursuit le texte.
« Sans nier les rivalités entre missionnaires envoyés par différentes Eglises », le document reconnaît que « ceux qui furent aux avant-postes de la mission ont peut-être été les premiers à prendre la mesure de la tragédie que représentait la division des chrétiens ».
Pour cette raison, le document reconnaît que par le passé, les missionnaires ont été d’authentiques maîtres en œcuménisme.
Il souligne qu’en Europe on s’était habitué aux séparations ecclésiales, mais « le scandale de la désunion apparaissait de manière flagrante aux missionnaires chargés d’annoncer l’évangile auprès de populations qui, jusque là, ne connaissaient rien du Christ ».
« Certes les ruptures ecclésiales qui avaient marqué l’histoire du christianisme n’étaient pas sans fondement théologique – reconnaît le document. Mais elles étaient aussi marquées par le contexte (historique, politique, intellectuel…) qui leur avait donné naissance. Dès lors, pouvait-on se permettre d’exporter ces divisions auprès des peuples qui découvraient le Christ ? ».
« Dans la fraîcheur des commencements, les nouvelles Eglises locales ne pouvaient manquer d’être saisies par le décalage entre le message d’amour dont elles voulaient vivre, et la séparation effective des disciples du Christ. Comment faire comprendre la réconciliation offerte en Jésus Christ si les baptisés eux-mêmes pouvaient s’ignorer ou se combattre ? », se demandent les auteurs du document.
« Comment des groupes chrétiens vivant dans l’hostilité mutuelle auraient-ils pu – de manière crédible – prêcher un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ? », insiste-t-il.
C’est pourquoi, le meilleur moyen d’encourager l’unité des chrétiens, conclut le texte, consiste à annoncer le Christ.
« L’évangile n’est pas un luxe dans notre humanité blessée par les divisions ; l’évangile ne peut être annoncé par des voix discordantes », affirme le document.
Pour cette occasion, les promoteurs de la Semaine de prière pour l’unité des chrétiens, la Commission foi et constitution du Conseil œcuménique des Eglises et le Conseil pontifical pour la promotion de l’unité des chrétiens, ont confié la préparation de ces textes à des responsables des Eglises chrétiennes d’Ecosse.
Une décision pour rappeler le centenaire de la Conférence missionnaire d’Edimbourg qui rassembla en 1910 les délégués officiels de sociétés missionnaires protestantes et anglicanes, auxquels s’était joint un invité orthodoxe.
En juin 2010, sera célébré à Edimbourg le centième anniversaire de la Conférence missionnaire (www.edinburgh2010.org), comme une occasion pour les membres de différentes traditions ecclésiales d’échanger sur leurs pratiques missionnaires.
Le projet initial du document a été préparé par un groupe œcuménique d’Ecosse constitué par l’association « Action of Churches Together in Scotland » (ACTS) à l’invitation de la Conférence des évêques catholiques.
Jesús Colina – Marine Soreau
