C’est en présence de plus d’un millier de fidèles que Mgr Boccardo a été ordonné évêque samedi après-midi, 24 janvier, en la fête de saint François de Sales, à l’autel de la Chaire de saint Pierre, en la basilique Vaticane, par le cardinal secrétaire d’Etat Angelo Sodano, entouré de Mgr Piero Marini, Maître des célébrations liturgiques pontificales et de Mgr Leonardo Sandri, substitut de la secrétairerie d’Etat.
Depuis 2001, Mgr Boccardo est également responsable ces voyages pontificaux.
Dans son homélie, le cardinal Sodano a souligné la mission « peu aisée » qui attend Mgr Boccardo. Il indiquait quelques figures extraordinaires de l’Eglise qui pourraient venir en aide et servir d’exemple, saint François de Sales, patron des journalistes, le bienheureux Edoardo Giuseppe Rosaz, évêque de Suse, au XIXe s. et piémontais comme Mgr Boccardo, un pasteur particulièrement attentif aux moyens de communication.
Le cardinal Sodano a en outre rappelé l’importance, pour tout évêque aujourd’hui, de l’exhortation apostolique post-synodale de Jean-Paul II sur le ministère de l’évêque: « Pastores Gregis », promulguée le 16 octobre 2003, au 25e anniversaire de l’élection du pape Wojtyla.
« Dans ce document, disait le secrétaire d’Etat, le nouvel évêque trouvera l’inspiration tant pour exercer sa mission (cette triple mission typique pour tout évêque de prêcher, sanctifier et gouverner le peuple de Dieu) que pour sa vie spirituelle. Il trouvera là également de précieuses indications, au dernier chapitre, sur le ministère de l’évêque face aux nouveaux défis que le monde d’aujourd’hui lance à l’Eglise, au début de ce troisième millénaire ».
A l’issue de la célébration, Mgr Boccardo a exprimé ses remerciements à chacun dans une longue action de grâce adressée à Dieu. On notait en cette semaine de prière pour l’unité des chrétiens, la présence de représentants d’autres confessions chrétiennes, en particulier d’un représentant, parmi les Orthodoxes, de S. B. Christodoulos, archevêque d’Athènes et de toute la Grèce, et d’un représentant de l’Eglise apostolique arménienne.
Mgr Boccardo é également rendu un hommage affectueux au défunt cardinal Pironio, qui lui avait confié la responsabilité de la section jeunes du conseil pontifical pour les Laïcs.
La devise épiscopale du nouvel évêque est « Non erusbesco evangelium »: « Aidez-moi à ne jamais rougir de l’Evangile », concluait la prière de Mgr Boccardo.
