ROME, Dimanche 11 février 2007 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI célèbrera une messe pour ses 80 ans place Saint-Pierre, le dimanche 15 avril, dimanche de la Miséricorde divine.
Le cardinal Camillo Ruini, vicaire du pape pour le diocèse de Rome, invite ses fidèles, dans une lettre du 9 février, à participer à la messe présidée par Benoît XVI, la veille de son anniversaire. « Nous prierons avec le pape et pour le pape, demandant pour lui l’abondance des bénédictions divines », écrit le cardinal italien.
Et quatre jours plus tard, le 19 avril marquera le 2e anniversaire de son élection au siège de Pierre.
Rappelons – avec les mots de la biographie officielle du Vatican – que Joseph Ratzinger est né à Marktl am Inn, dans le diocèse de Passau, en Bavière, le 16 avril 1927, qui était un Samedi saint. Il a été baptisé le jour même.
Son père, officier de gendarmerie, était issu d’une vieille famille d’agriculteurs de Bavière du Sud, aux conditions économiques très modestes. Sa mère était fille d’artisans de Rimsting, au bord du lac de Chiem. Avant son mariage, elle travailla comme cuisinière dans divers hôtels.
Son enfance et son adolescence se sont déroulées dans la petite ville de Traunstein, près de la frontière autrichienne, à trente kilomètres de Salzbourg. Dans ce cadre qu’il a lui-même qualifié de « mozartien », il reçut sa formation chrétienne, humaine et culturelle.
La période de sa jeunesse ne fut pas facile. La foi et l’éducation reçue dans sa famille l’avaient préparé à affronter la dure expérience des temps où le régime nazi entretenait un climat de forte hostilité contre l’Église catholique. Sa famille était résolument anti-nazie. Le jeune Joseph fut notamment témoin de la façon dont les nazis ont roué de coups le curé de sa paroisse peu avant la célébration de la messe
C’est dans cette situation complexe qu’il découvrit la beauté et la vérité de la foi au Christ ; l’attitude de sa famille fut pour lui fondamentale, car elle donna un témoignage lumineux de bonté et d’espérance, enracinée dans une vive conscience de son appartenance à l’Église.
Durant les derniers mois de la Deuxième guerre mondiale, il fut enrôlé de force dans les services auxiliaires de défense antiaérienne.
De 1946 à 1951, il étudia la philosophie et la théologie à l’Institut supérieur de Freising et à l’Université de Munich. Il fut ordonné prêtre le 29 juin 1951, puis devint professeur de théologie à Ratisbonne. En tant que tel, il participa à Vatican II de 1962 à 1965, comme expert.
Le 25 mars 1977, Paul VI le nomme Archevêque de Munich et Freising, et il le créa cardinal au Consistoire du 27 juin 1977
En 1978, le cardinal Ratzinger prend part aux deux conclaves. Il sera nommé par Jean-Paul II, le 25 novembre 1981, préfet de la congrégation pour la Doctrine de la foi
Le prochain mois d’avril commencera donc par l’anniversaire de la “naissance au ciel” du pape Jean-Paul II, le 2 avril, avec la conclusion du procès de béatification au niveau diocésain.
Il se poursuivra avec les anniversaires de la naissance, de l’élection et de l’inauguration du pontificat de Benoît XVI.
