ROME, Lundi 3 juillet 2006 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a fait parvenir un message de félicitations au P. Marie-Dominique Philippe, o.p., à l’occasion des 70 ans de sacerdoce du fondateur de la communauté Saint-Jean, indique un communiqué de la communauté (cf. http://www.stjean.com).
Pour sa part, le cardinal Franc Rodé, préfet de la congrégation romaine pour les Instituts de Vie consacrée et les Sociétés de Vie apostolique a remercié le fondateur « au nom de l’Église », à l’occasion des ordinations qu’il a présidées à Ars, indique la même source.
Vendredi dernier, 30 juin, ont été en effet célébrés, à Ars, en France, les 70 ans de sacerdoce de celui que l’on appelle affectueusement le « Père Marie-Do » : un lieu hautement symbolique pour la sainteté sacerdotale du curé d’Ars, saint Jean-Marie Vianney.
Le P. Philippe a présidé la concélébration, au cours de laquelle a été lu un message du pape Benoît XVI, transmis par Mgr Leonardo Sandri, Substitut de la Secrétairerie d’Etat . Le pape s’unissait « à l’action de grâce » du P. Marie-Dominique Philippe et priait « Dieu de faire fructifier tout le bien qu’il lui a été donné d’accomplir dans sa fidélité de prêtre pour répondre à l’appel du Seigneur ». Au terme de son message, le Saint Père souhaitait au P. Marie-Dominique « de poursuivre sa vie sacerdotale dans la paix et la joie de celui qui a tout quitté pour le Royaume ».
Le lendemain, samedi 1er Juillet, quatorze prêtres et huit diacres de la Communauté Saint Jean ont été ordonnés à Ars par le cardinal Rodé. Après avoir été accueilli chaleureusement par le P. Jean-Pierre-Marie, Prieur général des Frères de Saint Jean, le cardinal Rodé rappelait aux frères ordinands dans son homélie : « Votre spiritualité est celle de Saint Jean, et c’est toute votre vie religieuse et sacerdotale que vous placez sous sa protection, pour vivre selon sa grâce et accomplir aujourd’hui l’œuvre missionnaire confiée par Jésus à l’Église. L’amour de Jean vous conduit naturellement à Marie, vénérée comme votre Mère et votre Protectrice.
Votre Fondateur, le « cher Père Philippe » – comme l’appelait le Pape Benoît XVI en février dernier [lors du pèlerinage de la Communauté à Rome, pour ses trente ans]– ne cesse de vous introduire dans le Mystère de Marie. Elle est le modèle de la vie consacrée et la Mère du sacerdoce. »
En cette année où la Communauté fête ses trente ans, le préfet de la congrégation romaine soulignait la fécondité de la consécration des premiers frères à Marie, le 8 décembre 1975 : « Dès l’origine, la Communauté Saint Jean se consacrait à Marie selon la belle prière de Louis Marie Grignion de Monfort, pour une vie toute donnée à Jésus, vie contemplative d’adoration et d’étude, vie fraternelle et pauvre, dans l’obéissance religieuse. C’est de là qu’est née votre famille de frères et de sœurs, apostolique et contemplative, qu’elle grandit et s’étend dans le monde pour témoigner de l’Évangile de Notre-Seigneur à la suite de Jean le Théologien. »
Et le cardinal Franc Rodé d’insister sur la recherche de la vérité, vocation première de la Communauté fondée par le P. Marie Dominique Philippe, o.p. : « Je sais l’importance pour vous de la formation intellectuelle. Votre Règle de vie vous y oblige. […] C’est ainsi que vous saurez renouveler votre prière et nourrir votre contemplation, et votre prédication sera enrichie d’une compréhension sans cesse approfondie de l’insondable mystère du Christ. Ne vous contentez pas de ce que vous avez reçu. Revenez sans cesse aux Écritures, enrichissez vous de la lecture des Pères, gardez Saint Thomas comme guide sûr et scrutez sans cesse les signes des temps pour discerner les réponses à donner aux vastes défis de la culture en ce début de troisième millénaire. »
A l’issue de la cérémonie d’ordination, le P. Marie-Dominique a remercié vivement le cardinal Rodé de sa venue. Dans sa réponse, le cardinal a voulu à son tour remercier le P. Marie-Dominique Philippe « pour ce qu’il a fait pour l’Église ; de son cœur totalement donné au Seigneur et de son intelligence ouverte à la vérité, à l’Esprit Saint, est née une nouvelle communauté dans l’Église. Dans sa vigueur, dans sa jeunesse, dans sa fraîcheur, qui porte la parole de l’Évangile à travers le monde. Père Philippe, l’Église vous est profondément reconnaissante pour ce qu’elle vous doit et Elle vous doit beaucoup. » Et le Cardinal Rodé a conclu, en lui parlant de la Communauté Saint Jean comme de « cette Famille qui est née du cœur de Dieu et de votre cœur pour qu’elle suive le chemin que vous lui avez tracé avec une main de maître. »
