« Ne laissez jamais mourir en vous la flamme de l’espérance! »: c’est le message aux jeunes du patriarche grec melkite d’Antioche et de tout l’Orient, d’Alexandrie et de Jérusalem, Gregorios III, à l’occasion de la Deuxième convention des Melkites d’Europe, qui s’est tenue à Paris (15-18 mai). Il insiste sur la place et la responsabilité des jeunes: « Une Eglise sans jeunes est une Eglise sans avenir. Et des jeunes sans Eglise sont des jeunes sans avenir. »
La dernière journée a commencé par la Divine Liturgie à Saint-Julien-le-Pauvre, la paroisse grecque-melkite de Paris qui célébrait les 125 ans de son affectation à l’Eglise grecque-melkite catholique.
Elle s’est poursuivie par un rallye-paper à la découverte des églises orientales de Paris avant de s’achever par une rencontre avec le patriarche Gregorios.
Commentant l’épître du jour (actes des apôtres 12) relatant la libération de Saint-Pierre, le patriarche a insisté sur l’importance vitale de la prière: « Ils étaient en prière pour Pierre… La prière n’est pas facile: c’est difficile. « Que Ta volonté soit faite ». Mais acceptons-nous la volonté de Dieu ? Et quelle est cette volonté ? »
Relatant sa visite à Maaloula, ou ailleurs en Syrie dans l’une ou l’autre des 91 églises détruites, Gregorios III a témmoigné: « Nous ne marchions pas sur des dalles ou sur des pavés mais sur des débris… » C’est pourquoi il a insité sur la force de la prière, source d’espérance: « Ne laissez jamais la flamme de l’espoir et de l’espérance s’éteindre en vous… N’ayez pas peur petit troupeau… N’ayez pas peur d’être sel et levain pour vos pays, pour le grand troupeau… »
La rencontre de l’après-midi avec les jeunes, samedi, a commencé par une brève intervention du patriarche autour d’un thème qui lui est cher : « Une Eglise sans jeunes est une Eglise sans avenir. Et des jeunes sans Eglise sont des jeunes sans avenir. »
La journée a été marquée par un déjeuner donné en l’honneur de Gregorios III par l’OEuvre d’Orient, ce qui a permis au patriarche de saluer le travail de cette institution des « Chrétiens de France au service des Chrétiens d’Orient ».
Il a spécialement félicité Mgr Pascal Gollnisch, directeur de l’OEuvre d’Orient qui vient d’être nommé vicaire général de l’ordinaire des Catholiques orientaux en France, par le cardinal André Vingt-Trois.
Le cardinal Vingt-Trois, archevêque de Paris et ordinaire des Catholiques orientaux en France, s’est adressé à l’assemblée.
Ce dimanche 18 mai, à 15h30, le patriarche préside la messe annuelle de l’OEuvre d’Orient à Notre-Dame de Paris. La Divine liturgie est retransmise en direct par KTO.
