ROME, Lundi 11 Janvier 2010 (ZENIT.org) – L’Eglise malgache est en deuil après la mort du cardinal Armand Gaétan Razafindratandra, archevêque émérite d’Antananarivo, survenue le 9 janvier dernier à l’hôpital de Mahajanga, a annoncé Radio Vatican.
Agé de 84 ans, il avait été ordonné prêtre en 1954. Il étudia ensuite à l’Institut catholique de Paris, avant de devenir directeur de l’enseignement catéchétique à son retour à Madagascar, en 1956.
Il fut nommé évêque de Mahajanga, ville portuaire de la côte nord-ouest, en 1978. C’est alors qu’il commença l’évangélisation de tout le territoire de la paroisse, se rendant à pied dans des régions jamais visitées par l’Eglise catholique.
Il fut par ailleurs l’un des fondateurs de la Commission œcuménique de théologie, chargée de l’élaboration du statut du Conseil des Eglises chrétiennes, mouvement qui a joué dès 1989 un rôle particulièrement important dans l’évolution de la démocratie à Madagascar.
Nommé archevêque d’Antananarivo en 1994, il a été créé cardinal par Jean-Paul II la même année. Il fut président de la Conférence épiscopale de Madagascar de 1997 à 2002.
Après la mort du cardinal Razafindratandra, le collège cardinalice compte 182 cardinaux dont 112 électeurs en cas de conclave.
