Les trois prochains rendez-vous de Jean-Paul II pour cette fin d’année sont :
-le Te Deum d’action de grâce pour l’année civile écoulée, le 31 décembre (18 h à Saint-Pierre) ;
-la messe de la Journée mondiale de la Paix, le 1er janvier 2004, en la solennité de Marie, Mère de Dieu, à 10 h, en la basilique vaticane : le pape présidera la messe qui sera célébrée par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat ;
-le 17 janvier, le concert en la salle Paul VI du Vatican, pour la réconciliation entre chrétiens, juifs et musulmans en Terre Sainte, l’orchestre étant sous la direction du maestro Levine.
En revanche, pour épargner ses forces, le pape renonce à deux rendez-vous liturgiques traditionnels : il ne présidera pas d’ordinations épiscopales le jour de l’Epiphanie et ne baptisera pas de nouveaux-nés en la chapelle Sixtine, en la fête du Baptême du Christ.
Le Saint-Siège n’a pas non plus annoncé la traditionnelle visite de Jean-Paul II à la fameuse crèche des éboueurs de Rome, à deux pas du Vatican, la seule crèche romaine qu’il avait l’habitude de visiter autour de la fête de l’Epiphanie.
