ROME, Mercredi 23 Novembre 2005 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI veut intégrer les activités pastorales des sanctuaires d’Assise dans les activités pastorales diocésaines.
La discipline juridique jusqu’ici en vigueur avait été fixée par Paul VI et Benoît XVI veut « actualiser » ces normes « selon les besoins actuels ».
Dans ce dessein, le pape a publié un motu proprio intitulé « De Basilicis Sancti Francisci et Sanctae Mariae Angelorum », en date du 9 novembre, fête liturgique de la Dédicace de Saint-Jean du Latran.
Le pape nommera un légat pontifical pour les relations des sanctuaires avec le Siège apostolique – une nomination encore attendue – et donne juridiction à l’évêque local sur les deux basiliques et les couvents : la basilique Saint-François, qui abrite le tombeau du Poverello et qui est confiée aux Franciscains conventuels, et la basilique de Sainte-Marie des Anges, qui abrite la chapelle de la Portioncule, et qui est confiée aux Frères Mineurs.
Des dispositions canoniques similaires avaient été prises par Jean-Paul II pour le sanctuaire du saint Padre Pio et le couvent des Capucins de San Giovanni Rotondo, en février 2004.
C’est donc l’évêque diocésain – d’Assise-Nocera Umbra-Gualdo Tadino – qui a maintenant « la juridiction canonique sur ces églises et couvents, en ce qui concerne les activités pastorales des Conventuels de Saint-François et des Mineurs de Notre-Dame des Anges ».
Benoît XVI a nommé comme nouvel évêque Mgr Domenico Sorrentino, 57 ans, secrétaire, depuis 2003, de la congrégation pour le Culte divin et de la Discipline des sacrements. Auparavant, Mgr Sorrentino a été recteur du sanctuaire de Notre-Dame du Rosaire à Pompéi, où il a accueilli Jean-Paul II.
La démission de l’ancien évêque, Mgr Sergio Goretti, pour limite d’âge canonique, a en effet été acceptée par Benoît XVI. Pour Mgr Goretti, une modification juridique était indispensable de façon à dissiper un « malaise », dû à cette « une enclave autonome » dans le diocèse et aux difficultés venant non pas des relations avec les Franciscains, mais entre les institutions.
Désormais, les communautés franciscaines d’Assise devront « demander et obtenir l’accord préalable de l’évêque pour leurs initiatives pastorales ». Pour des questions régionales, l’évêque se mettra à son tour d’accord avec les évêques de l’Ombrie ou, pour des questions nationales, avec le président de la conférence épiscopale nationale italienne, actuellement, le cardinal Camillo Ruini, vicaire du pape pour Rome.
Par ailleurs, le motu proprio précise que « la célébration des sacrements dans les dites basiliques d’Assise suivra les normes du Code de droit canonique et celles en vigueur dans le diocèse ».
Le Légat pontifical pour les deux sanctuaires et les couvents sera un cardinal qui « aura pour tâche morale de gérer l’étroite communion existant entre les lieux liés à la mémoire du « Poverello » et le Siège apostolique ».
Et d’autre part, « il pourra donner la bénédiction apostolique durant les principales cérémonies liturgiques qu’il présidera ».
Benoît XVI invite les fils de saint François à accueillir ces modifications « avec générosité » et « dans un esprit de communion sincère avec l’évêque et, à travers lui, avec les conférences épiscopales régionale et nationale ».
De fait, les Franciscains du Saint-Couvent – le « Sacro Convento » – d’Assise ont exprimé leur « joie » et leur « espérance » à la nouvelle du motu proprio et de la nomination de Mgr Sorrentino. « Dans son premier message, écrit le P. Vincenzo Coli, supérieur du couvent, nous sommes heureux de trouver une référence claire aux valeurs franciscaines d’Assise : c’est pour nous un motif de joie et d’espérance ».
En outre, dans son motu proprio, le pape souligne combien ses prédécesseurs ont eu de « sollicitude » pour ces « monuments franciscains » qui étaient jusqu’ici « soumis à leur juridiction ».
Le pape salue spécialement les Franciscains qui, « au long des siècles ont maintenu vif l’esprit et le charisme de saint François, en répandant à travers le monde son message évangélique de paix, de fraternité et de bien ».
