« Les Philippines sont un témoignage de la jeunesse et de la vitalité de l’Église. » : c’est l’hommage que le pape rend au pays dans un tweet publié ce 16 janvier 2015, au deuxième jour de sa visite apostolique.
Le pape François est en effet arrivé à Manille, aux Philippines, hier, 15 janvier, après trois jours de visite au Sri Lanka. Parmi le millier de personnes qui ont constitué le comité d’accueil à l’aéroport.
Le pape François a été accueilli par cette jeunesse enthousiaste, à l’aéroport, par une forme de « flashmob » de jeunes en tee-shirt blanc qui chantaient et dansaient. Au moment de la présentation des délégations, les jeunes se sont lancés dans des chorégraphies au rythme de hip hop, qui se sont terminées par l’ouverture d’une centaines de petits parapluies aux couleurs du drapeau philippin. Le pape François s’est arrêté un moment pour les admirer. Puis il a parcouru neuf kilomètres en « papamobile » pour saluer la foule rassemblée en haie d’honneur : le nombre d’enfants accourant de toute part était impressionnant.
Ce vendredi matin, 16 janvier, il a rencontré les autorités civiles du pays au palais présidentiel et il a célébré une messe avec les évêques, les prêtres, les religieux et religieuses philippins.
Il a appelé le gouvernement à garder une attention particulière envers les jeunes qui ont « un rôle fondamental pour le renouvellement de la société » : « Un aspect particulier de ma visite sera ma rencontre avec les familles et avec les jeunes ici à Manille », a-t-il précisé.
Il a invité à « transmettre aux jeunes les valeurs et la vision qui peut aider à créer une culture de l’intégrité – comme faire honneur à la bonté, à la sincérité, à la fidélité et à la solidarité qui sont les fondements solides et le ciment moral qui maintiennent unie la société ».
Il s’agit entre autres de « préserver et de défendre ces valeurs humaines de base, comme le respect de l’inviolable dignité de toute personne humaine, le respect des droits à la liberté de conscience et de religion, le respect de l’inaliénable droit à la vie, depuis celle des enfants qui ne sont pas encore nés, jusqu’à celle des personnes âgées et des malades ».
