ROME, Mardi 30 mars 2010 (ZENIT.org) – Face à la violence contre les chrétiens en Irak, l’archevêque chaldéen de Mossoul a décidé de construire une nouvelle école comme signe d’espérance pour les personnes.
Mgr Emil Shimoun Nona, 42 ans, nommé à la tête de l’archiéparchie en janvier dernier, a fait part de ses objectifs dans une lettre datée du mois dernier.
« L’assassinats et le la persécution des catholiques en Irak, surtout à Mossoul, ont conduit à une crise sociale et spirituelle », souligne-t-il dans cette lettre, ajoutant : « Je sers les besoins des personnes déplacées et démoralisées ».
« Beaucoup de catholiques ont perdu la vie. Des milliers de personnes ont perdu leur toit, les moyens de subvenir à leurs besoins et le réconfort de vivre auprès de leur famille, car obligées de fuir et d’aller chercher refuge ailleurs ». « Ceux qui restent vivent dans la peur ».
L’évêque croit en « l’espérance », et il en a fait la devise de son ministère épiscopal. L’espérance que, « par la force et la grâce qui arrivent continuellement de notre Seigneur Jésus Christ, la communauté catholique chaldéenne et toutes les communautés de l’Eglise d’Orient se développent encore une fois ».
« Comme diocèse et communauté nous devons tout reconstruire », souligne-t-il.
Ce processus de reconstruction commencera par la construction d’une nouvelle école, dans « l’ancien village catholique chaldéen de Karmless ». Un village, explique-t-il, qui « se trouve dans une zone sûre du diocèse et où sont venus se réfugier de nombreux catholiques ».
Mgr Nona a lancé un appel à l’aide « pour construire cette nouvelle école diocésaine » qui portera le nom de leur patron Mar Adday ».
La construction de l’école, précise-t-il, commencera en janvier. La structure se propose d’ « accueillir des élèves de toutes les religions : chrétiens, musulmans et yazidi, de Karmless et des environs », à l’automne 2011.
L’évêque espère que ce projet aidera les personnes en créant plus d’emplois, mais en donnant aussi aux catholiques « une opportunité de faire quelque chose où ils puissent se distinguer ».
« L’instruction a été un charisme de notre Eglise dès les premiers temps de sa fondation, souligne-t-il. En l’an 350 ap.J.-C, dans la ville de Nisibis, nos ancêtres directs fondèrent la première université du monde. Depuis nous avons créé des centaines d’écoles et universités, reconnues pour leurs apports significatifs à la culture et à la société irakiennes ».
« Dans la guerre actuelle et ses conséquences, nous avons à Bagdad deux écoles qui subviennent avec succès à leurs besoins» dit-il. « Toutes les deux ont au moins 60% d’inscrits musulmans et sont profondément catholiques dans leur identité ».
Mgr Nona souligne le « devoir de fournir une éducation catholique » aux jeunes irakiens, pour leur « enseigner le message de salut du Christ, et ancrer ainsi en eux les vertus de la charité, de l’estime de soi et du respect des autres ».
« Nous sommes une communauté résistante, et nous désirons nous développer ici en Irak », affirme l’évêque, expliquant ainsi sa demande d’aide à « réaliser » cette « espérance » dont « la très sainte Mère, consolatrice des affligés et Reine de la Paix », sera le soutien.
Hank et Diane McCormick, un couple de missionnaires qui travaillent dans le nord de l’Irak pour aider les chrétiens du Moyen Orient, ont fait savoir dans une déclaration à ZENIT, que « la communauté catholique irakienne est en train de diminuer et a besoin d’une aide immédiate pour survivre ».
« Qu’évêques locaux et prêtres se soient concentrés sur la nécessité immédiate d’écoles comme meilleur moyen pour soutenir la communauté, est lié à des raisons très pratiques : une équipe complète est disposée à gérer les écoles, ces dernières offrant une possibilité d’emploi immédiate. Une fois construite, elles seront autonomes et accueilleront d’autres communautés religieuses, dont également des musulmans ».
L’archevêque de Mossoul, dont le prédécesseur a été enlevé et assassiné en 2008, a prévenu que si la situation ne s’améliorait pas, l’antique communauté chrétienne pourrait disparaître.
Peu après son installation à la tête de l’archidiocèse de Mossoul, il a fait savoir que sa nouvelle mission consisterait à « offrir espérance et confiance aux chrétiens de Mossoul, afin qu’ils prennent conscience de la présence d’un père et d’un ministre à leurs côtés dans la situation difficile actuelle ».
« La seule chose à laquelle les fidèles continuent d’adhérer est l’Eglise », a-t-il souligné.
« C’est pourquoi l’Eglise, en la personne de l’évêque, doit prendre soin de ses fidèles et les aider à se sentir en sécurité à travers sa présence parmi eux et en eux », a-t-il conclu.
Pour plus d’informations www.charityandjustice.org.
Genevieve Pollock
