Le voyage de Jean-Paul II en Israël : fondamental pour le dialogue

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Les relations progressent entre l’Eglise catholique et le peuple juif

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ROME, Jeudi 14 octobre (ZENIT.org) – La visite de Jean-Paul II en Israël en l’an 2000 a eu un effet très positif sur les relations entre l’Eglise catholique et le peuple juif, a estimé le rabbin David Rosen, conseiller du Grand Rabbinat d’Israël, directeur du département pour les affaires interreligieuses de l’American Jewish Committee et de l’Institut Heilbrunn pour l’accord international interreligieux (Israël).

Invité spécial du Synode pour le Moyen-Orient, il est intervenu en fin de journée, le 13 octobre, au cours de la 5e Congrégation générale.

C’est la deuxième fois qu’un rabbin s’exprime lors d’une assemblée synodale. Le 6 octobre 2008, lors du Synode sur la Parole de Dieu, le grand rabbin de Haïfa, Shear-Yashuv Cohen, avait fait une allocution remarquée en évoquant le silence de « grands leaders religieux » pendant la guerre : « Nous ne pouvons pas pardonner et oublier cela et j’espère que vous le comprenez », avait-il ajouté.

Pour sa part, le rabbin Rosen a évoqué « une heureuse transformation » des relations entre catholiques et juifs, « qui n’a sans doute pas d’égal dans l’histoire ». Si les juifs doivent encore affronter les conséquences « de millénaires d’‘enseignement du mépris’ à l’égard des juifs et du judaïsme », il n’en reste pas moins que dans certains pays comme les Etats-Unis d’Amérique, les relations ont progressé « de manière exceptionnelle ».

Une ignorance du christianisme dans le monde juif

Avant d’évoquer le caractère décisif de la visite de Jean-Paul II en Terre Sainte en l’an 2000 pour les relations entre catholiques et juifs, le rabbin Rosen a tenu à expliquer que « l’ignorance sur le christianisme » était « encore très répandue dans le monde juif, surtout là où les contacts avec les chrétiens modernes sont rares ou inexistants ».

« La plupart des Israéliens juifs ne rencontrent pas les chrétiens contemporains ; et même quand ils voyagent à l’étranger, ils ont tendance à rencontrer les non-juifs en tant que tels, et non pas en tant que chrétiens modernes », a-t-il ajouté. « Par conséquent, jusqu’à ces derniers temps, une grande partie de la société israélienne ignorait les changements profonds qui ont eu lieu dans les relations catholiques-juives ».

A ses yeux, « la situation a commencé à changer considérablement ces dix dernières années », notamment grâce aux effets de la visite Jean-Paul II.

Le pouvoir des images de Jean-Paul II devant le Mur occidental

« Ce fut le pouvoir des images visuelles, dont Jean-Paul II avait si bien compris l’importance, qui révéla clairement à la majorité de la société israélienne la transformation qui s’était produite dans les attitudes et dans les enseignements chrétiens à l’égard du peuple juif, avec qui le pape lui-même avait maintenu et renforcé l’amitié et le respect réciproque », a-t-il expliqué.

Pour les Israéliens, « voir le pape devant le Mur occidental, vestige du Second Temple, se tenir là en signe de respect pour la tradition juive et y placer le texte qu’il avait composé pour une liturgie de pardon, qui avait eu lieu deux semaines plus tôt ici à Saint-Pierre et où il demandait le pardon divin pour les péchés commis contre les juifs au cours des siècles, a eu des effets stupéfiants et très touchants ».

Et s’il reste « un long chemin » à parcourir avant que la communauté juive d’Israël « surmonte son passé négatif », il n’y a pas de doute « que les attitudes ont changé depuis cette visite historique », a-t-il insisté.

« Elle a conduit en plus à une nouvelle grande possibilité de dialogue, de compréhension et de collaboration », a-t-il ajouté en citant la commission bilatérale du Grand Rabbinat d’Israël et la Commission du Saint-Siège pour les relations religieuses avec la communauté juive dont Benoît XVI avait fait l’éloge au cours de son pèlerinage en Terre Sainte l’année dernière.

Marine Soreau

L’intégralité de l’intervention du rabbin Rosen est disponible dans la section « Documents ».

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ZENIT Staff

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