Le sens de la virginité consacrée

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Une fratrie pour l’amour de Dieu

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Le martyrologe romain fait aujourd’hui mémoire de la sainte soeur de saint Ambroise de Milan, sainte Marcelline, vierge (330-398), vénérée spécialement à Rome, lieu de sa consécration à Dieu dans la virginité perpétuelle.

Sœur aînée de saint Ambroise et de saint Satyre, elle regagna l’Italie, avec Ambroise, à la mort de leur père, qui avait été Préfet du prétoire de la Gaule transalpine.

C’est à Saint-Pierre de Rome qu’elle reçut le voile des vierges des mains du pape Libère, le jour de Noël 353. On honore toujours sa mémoire à Rome où sa maison est devenue un couvent.

Mais lorsqu’Ambroise devint évêque de Milan, elle le rejoignit. Pour encourager sa soeur dans sa vocation, Ambroise écrivit son traité sur la vie consacrée, De Virginibus.

Toute leur vie, ils entretinrent une correspondance assidue et ils s’épaulèrent mutuellement. Marcelline est la source principale de la biographie d’Ambroise par Paulin de Milan.

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Anita Bourdin

Journaliste française accréditée près le Saint-Siège depuis 1995. Rédactrice en chef de fr.zenit.org. Elle a lancé le service français Zenit en janvier 1999. Master en journalisme (Bruxelles). Maîtrise en lettres classiques (Paris). Habilitation au doctorat en théologie biblique (Rome). Correspondante à Rome de Radio Espérance.

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