CITE DU VATICAN, lundi 18 novembre 2002 (ZENIT.org) – Le Saint Siège et l’Etat arabe de Qatar ont annoncé simultanément ce lundi, dans la Cité du Vatican et à Doha, l’établissement de relations diplomatiques officielles.
« Souhaitant développer des relations d’amitié mutuelle et promouvoir la coopération internationale », déclare le communiqué de presse publié par le Bureau de Presse du Vatican, le Saint Siège et Qatar « ont décidé d’un commun accord d’établir des relations diplomatiques réciproques ».
Le Saint Siège aura désormais une nonciature apostolique dans la capitale du Qatar et l’Emirat de Qatar ouvrira une ambassade près le Saint Siège, à Rome, conformément à la Convention de Vienne du 18 avril 1961 sur les Relations Diplomatiques.
L’Etat de Qatar est situé dans la péninsule arabique et est voisin de l’Arabie Saoudite. Sa population (environ 800.000 habitants) est composée en majorité d’arabes bédouins ainsi que de travailleurs immigrés venus des Etats arabes voisins et d’Iran, du Pakistan, d’Inde et des Philippines. Environ un quart de la population a moins de 15 ans. Le pétrole et le gaz naturel sont la base du développement économique du Qatar.
L’émirat de Qatar fait partie des Nations Unies et de la Ligue Arabe. L’émir est le Cheikh Hamad Bin Khalifa Al-Thani, depuis 1995.
La majorité de la population est musulmane mais le pays compte également quelque 45.000 immigrants catholiques venus surtout des Philippines et de l’Inde.
Qatar fait partie de la vicarie apostolique d’Arabie, confiée à l’évêque capucin Giovanni Bernardo Gremoli, qui réside à Abou Dabi.
L’unique paroisse de Qatar est confiée à quatre prêtres (deux diocésains et deux capucins). Les groupes de catéchisme et de prière en différentes langues sont extrêmement dynamiques.
L’Eglise catholique vient de recevoir des autorités locales un terrain où elle construira un centre et un lieu de culte. La communauté catholique se réunit actuellement pour célébrer la liturgie du dimanche dans le gymnase de l’école américaine de Doha. La messe est célébrée en différents rites et en différentes langues.
