CITE DU VATICAN, Mardi 4 novembre 2003 (ZENIT.org) – Le président russe Vladimir Poutine déclare, à la veille de sa rencontre privée avec Jean-paul II que « le christianisme est à la base de la culture européenne et de l’identité de l’Europe ».
Le président Poutine, qui doit rencontrer Jean-Paul II mercredi vers 18 heures, est déjà venu en visite au Vatican le 5 juin 2000 (cf. ZF000605). Il était attendu mardi soir en Italie pour une visite d’Etat de deux jours en Italie. Il devra rencontrer, mercredi matin, le président italien Carlo Azeglio Ciampi et le président du conseil italien, Silvio Berlusconi, président de l’Union européenne pendant ce semestre « italien », ainsi que le président de la commission européenne, Romano Prodi, jeudi.
A propos d’un éventuel voyage de Jean-Paul II en Russie, le président Poutine répondait dans un entretien paru aujourd’hui dans le quotidien italien « Corriere della Sera » : « Ma position personnelle est qu’il faut faire tous les efforts possibles pour favoriser l’unité des différentes confessions chrétiennes. Le christianisme est à la base de la culture européenne et de l’identité de l’Europe. Les divisions existant entre les Catholiques et l’Eglise orthodoxe existent aussi par exemple entre Catholiques et Anglicans, ce sont toutes des différencs qui doivent être réconciliées. Je considère donc comme mon objectif non pas tant de faire que le pape puisse venir en Russie, que favoriser plutôt l’unification du christianisme en accomplissant tous les pas nécessaires. Pour la Russie, c’est d’autant plus important parce que cela représente aussi un pas d’intégration dans l’espace européen. Mais il est clair que nous devons nous intégrer sans perdre notre culture et notre identité. Il faut par conséquent beaucoup de prudence sur ce chemin. Le pape est une personne intelligente et sage et je pense qu’il s’en rend compte ».
