CITE DU VATICAN, dimanche 7 mars 2004 (ZENIT.org) – Le président allemand, Johannes Rau, a été reçu en audience par le pape Jean-Paul II samedi matin. Il a remercié le Saint-Père de sa contribution à la réunification de l’Allemagne.
Le président allemand a déclaré que sans l’effort du pape « l’Allemagne aurait eu devant elle un long chemin pour retrouver son unité ».
Johannes Rau, qui termine son mandat de président en juin prochain, a offert au pape une reproduction en miniature de la célèbre Porte de Brandebourg, à Berlin, symbole pendant des années, d’une capitale divisée.
Le président était accompagné de sa femme Christina et d’une suite de huit personnes. La rencontre avec le pape a duré une vingtaine de minutes.
Dans son discours au président allemand, le Saint-Père a proposé la « structure fédérale » allemande avec la diversité des traditions culturelles de chaque région « qui s’assemble dans un tout à la fois harmonieux et riche de tensions » comme « un modèle des peuples unis d’Europe ».
Le pape a rappelé que « le christianisme appartient incontestablement à l’héritage intellectuel et culturel commun », et que les chrétiens engagés en politique en Allemagne ont la « responsabilité de faire en sorte que cet héritage chrétien précieux puisse continuer à féconder la société en Allemagne et dans toute l’Europe ».
Jean-Paul II a par ailleurs souligné que l’Allemagne avait une « très bonne réputation » à travers le monde. Ceci est lié au fait, a-t-il expliqué, que les Allemands sont « prêts à faire partager leur bien-être à ceux qui vivent dans des pays économiquement plus pauvres ». Le pape rappelle que l’Etat allemand, y compris avec l’aide d’organismes de bienfaisance chrétiens, a soutenu d’innombrables projets dans des pays pauvres.
Beaucoup ont constaté « avec reconnaissance », a poursuivi le pape, que « les Allemands ne sont pas obnubilés par leurs propres problèmes mais qu’ils accordent beaucoup d’importance à la justice, la solidarité et la formation, et pas seulement chez eux, mais partout dans le monde ».
Le pape a exprimé le souhait que la coopération entre l’Etat allemand et l’Eglise ainsi que les bonnes relations entre la République Fédérale et le Saint-Siège se poursuivent et continuent de s’approfondir.
Après sa rencontre avec le pape, le président allemand a été reçu par le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat. L’archevêque Giovanni Lajolo, secrétaire du Vatican pour les relations avec les Etats et l’ambassadeur allemand près le Saint-Siège Gerhard Friedrich Karl Westdickenberg, étaient également présents.
Un communiqué publié par le sous-directeur du Bureau de Presse du Saint-Siège, le p. Ciro Benedettini, précise que le thème des « relations entre l’Eglise et l’Etat en Allemagne » ainsi que « l’importance des valeurs religieuses dans la vie des peuples », ont été évoqués.
Le cardinal Sodano a remis au président Johannes Rau le grand collier de l’Ordre de Pie IX, prestigieuse reconnaissance du Saint-Siège, pour le remercier de sa « contribution aux bonnes relations entre l’Eglise et l’Etat en Allemagne ».
