Le pape François salue « l’attention au pèlerinage comme à un élément constitutif du Jubilé de la Miséricorde ».
Le pape a adressé un message aux participants de la XXe séance publique annuelle des Académies pontificales. Il a été lu cet après-midi 10 novembre par le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’État, au Palais de Saint-Pie X de Rome.
Le pape a rappelé que le pèlerinage était aussi « une expérience de la miséricorde, du partage et de la solidarité avec ceux qui font la même route, ainsi qu’une expérience de la réception et de la générosité de la part de ceux qui accueillent et assistent les pèlerins ».
Comme « un des signes caractérisant l’Année de la Miséricorde » le pape a voulu « proposer » l’accueil « des étrangers » : « les traces laissées par les pèlerins » de l’antiquité chrétienne rappellent « l’engagement de l’accueil et du partage » qui devenait « l’itinéraire courant de la conversion et la pratique quotidienne joyeuse ».
« Je souhaite sincèrement, a ajouté le pape, que ceux qui viennent à Rome pour l’Année Sainte … puissent se sentir comme les disciples d’Emmaüs qui avaient eu Seigneur à leurs côtés comme compagnon du voyage », qu’ils puissent « expérimenter la joie de la rencontre avec Lui, ainsi qu’avec nos frères et sœurs en qui Il continue d’être présent ».
En rappelant « le titre évocateur » de la séance – « Ad limina Petri. Traces monumentales de pèlerinage aux premiers siècles du christianisme » -, le pape a espéré qu’elle « contribue à approfondir le sens du pèlerinage chrétien » à partir de « plus anciens vestiges » et de « traces laissées par les pèlerins chrétiens des sanctuaires romains, en commençant par celles documentées sur la tombe de Pierre ».
Les différentes sources sur les pèlerinages font apparaître « la foi authentique et généreuse de ceux qui se mettent en route, avec un grand courage et aussi avec beaucoup de sacrifices, a écrit le pape, pour rencontrer, en touchant d’une main, les témoins de la foi et leurs souvenirs, afin de récolter un nouvel enthousiasme et la force intérieure pour vivre d’une manière plus profonde et cohérente leur propre foi ».
À la fin du message, le pape a exprimé a salué les lauréats du prix des Académies pontificales de cette année. Il s’agit de l’Association portugaise « Champ archéologique de Mertola » présentée par le professeur Virgilio Lopes, « pour les campagnes archéologiques menées au cours des dernières années et pour ses réalisations exceptionnelles »; ainsi que du docteur Matthew Braconi « pour la qualité exceptionnelle de sa thèse de doctorat intitulée: « La mosaïque de l’abside de la basilique de Santa Pudenziana à Rome. L’histoire, la restauration, les interprétations » présentée à l’Université de Roma Tre ».
La Médaille des Académies pontificales a été attribuée au Dr Almudena López Alba, pour sa publication « La théologie politique et la controverse anti-arienne » à l’Université de Salamanque (Espagne).
