ROME, dimanche 15 septembre 2002 (ZENIT.org) – Le patriarche orthodoxe de Moscou, Alexis II pourrait rencontrer le pape dans un pays « neutre » lorsque les désaccords entre les deux Eglises seront résolus, a affirmé samedi un porte-parole du patriarcat.
Dans des déclarations à la radio « Eco de Moscou », reprises par le quotidien italien « Avvenire », le père Vsevolod Tchapline explique que, comme l’a affirmé ces dernières années le patriarcat, il faudra avant « résoudre tous les problèmes qui subsistent encore, en particulier le ‘prosélytisme catholique’ en Russie ».
Un communiqué expliquant le terme ‘prosélytisme’ a été publié fin juillet par le Département pour les Relations Extérieures du Patriarcat de Moscou, dont le président est le métropolite Kirill de Smolensk et Kaliningrad. Ce communiqué nie dans la pratique le droit de l’Eglise catholique à prêcher l’Evangile dans les territoires dépendant du patriarcat de Moscou.
Le Saint-Siège avait , plusieurs semaines avant la publication du communiqué, par l’intermédiaire du cardinal Walter Kasper, président du Conseil Pontifical pour la Promotion de l’Unité des Chrétiens, que « La politique du Saint-Siège avec l’Eglise orthodoxe russe est claire ». « Nous voulons le dialogue, nous voulons la collaboration, nous refusons le prosélytisme, nous voulons l’œcuménisme, nous voulons promouvoir l’attention pastorale de nos catholiques », avait-il déclaré.
Le père Tchapline précise que la rencontre entre le pape Jean-Paul II et Alexis II pourrait avoir lieu en Slovénie.
« Le patriarche de Moscou a développé des relations chaleureuses avec le chef de l’Eglise catholique slovène, l’archevêque Franc Rodé », archevêque de Ljubljana, a ajouté le porte-parole.
Le père Tchapline a toutefois précisé que la rencontre ne pourra avoir lieu que si l’on trouve auparavant une solution aux désaccords qui opposent encore le Saint-Siège et le patriarcat de Moscou. Les relations se sont particulièrement tendues depuis que le pape Jean-Paul II a créé quatre nouveaux diocèses en Russie, en février dernier.
Au cours des six derniers mois l’évêque catholique de Sibérie orientale et quatre prêtres ont été expulsés de Russie. Le Saint-Siège et l’archevêque catholique de Moscou parlent d’une vague de persécution contre les catholiques.
