CITE DU VATICAN, lundi 12 novembre 2001 (ZENIT.org) – Ce samedi, le pape a rendu hommage aux pompiers de New York, accueillant une délégation venue participer à une messe dans la basilique Saint Pierre, en compagnie de volontaires de différentes associations romaines.
« Que Dieu Tout-puissant donne aux familles affligées consolation et paix, et qu´Il vous donne, à vous et à vos camarades pompiers, la force et le courage pour poursuivre ce grand service à votre ville », a déclaré Jean-Paul II.
« Avec la promesse de mes prières continuelles, a-t-il poursuivi, je demande, pour vous et pour vos familles, d´abondantes bénédictions de Dieu ».
Au cours de la célébration, l´un des pompiers, Patrick Burns, a remis au pape le casque blanc de leur aumônier, le père Mychal Judge, franciscain, décédé dans l´attentat contre les Tours Jumelles.
Le père Judge est mort alors qu´il administrait les derniers sacrements à un pompier blessé. Il a enlevé son casque pour prier et a été blessé à la tête par des décombres. Il est mort sur le coup.
Les pompiers ont été présentés à Jean-Paul II par le cardinal Camillo Ruini, vicaire du pape pour le diocèse de Rome, qui a insisté sur « le témoignage inoubliable de don de soi et de courage » donné le 11 septembre par les pompiers.
Le chef du Département des pompiers de New York, Daniel Nigro, qui remplace Peter Ganci, également mort dans l´attentat des Tours, a participé après la cérémonie à une manifestation de soutien aux Etats-Unis organisée par l´Italie. Au cours de son intervention il a évoqué sa rencontre avec le pape. « Le pape nous a dit que depuis le 11 septembre il prie sans cesse pour les victimes et pour que nous, les pompiers, ayons la force d´aller de l´avant. Nous lui avons répondu que c´est précisément ce que nous avons senti et reçu de lui ». « Nous rentrons tous à New York avec la bénédiction du Saint Père », a-t-il conclu.
