De retour de Turquie, le pape François a réservé sa première visite à la Sainte Vierge, pour la remercier, comme il le fait traditionnellement avant et après ses grands voyages.
Le pape a en effet quitté la Turquie après trois jours de voyage apostolique (28-30 novembre), hier soir, 30 décembre 2014. Son avion a décollé aux environs de 17h (16h à Rome) de l’aéroport international Atatürk d’Istanbul. Après avoir survolé la Grèce et l’Albanie, l’avion a atterri à 18h40 à l’aéroport Ciampino de Rome.
Mais avant de rentrer au Vatican, le pape a fait halte à la basilique romaine de Sainte-Marie-Majeure, qui abrite une icône de la Vierge à l’Enfant vénérée depuis le XIIIe siècle sous le vocable de « Salut du Peuple romain » (Salus Populi Romani). Le pape s’y est recueilli une vingtaine de minutes en action de grâce.
Dans l’avion, il a donné une conférence de presse de plus de quarante-cinq minutes, dressant notamment un bilan de son voyage, aux tonalités oecuménique et interreligieuse.