CITE DU VATICAN, dimanche 3 février 2002 (ZENIT.org) – Le pape Jean-Paul II a remercié hier samedi les consacrés, au nom de l´Eglise et du monde, pour leur engagement irremplaçable au service de la paix authentique.
La nuit tombait déjà sur Rome lorsque l´Eucharistie présidée en la Basilique Saint Pierre par le cardinal espagnol Eduardo Martínez Somalo, pour la Journée de la Vie consacrée, a commencé. Le cardinal Somalo est préfet de la Congrégation vaticane pour les Instituts de vie consacrés et les sociétés de vie apostolique. La Basilique Saint Pierre était illuminée par des milliers de cierges symbolisant l´engagement de vie des personnes consacrées, que le pape a définies comme « lumière de vérité et de justice », « témoins de solidarité et de paix ».
C´est le pape Jean-Paul II qui a prononcé l´homélie. Il a précisé que les consacrés oeuvrent pour la paix, avant tout par leur prière. « Combien de communautés contemplatives entièrement consacrées à la prière, qui touchent nuit et jour le coeur de Dieu, coopèrent à la victoire du Christ sur la haine, la vengeance et les structures de péché! », a-t-il déclaré.
Les consacrés « construisent la paix avec leur témoignage de fraternité et de communion, répandant dans le monde, comme du levain, l´esprit évangélique, qui fait grandir l´humanité vers le Royaume des Cieux ».
« Il y a beaucoup de religieux et religieuses qui offrent leur engagement concret en faveur de la justice, travaillant auprès des personnes marginalisées, intervenant à la racine des conflits, et contribuant ainsi à construire une paix profonde et durable sur de multiples fronts » a-t-il souligné.
« Partout où l´Eglise est engagée dans la défense et la promotion de l´homme et du bien commun, vous êtes là, vous aussi, chers consacrés et consacrées, qui pour être totalement à Dieu êtes aussi totalement à vos frères ». « C´est pour cela que toute personne de bonne volonté vous est reconnaissante », a conclu le Saint Père.
Selon les données officielles de l´Annuaire Statistique de l´Eglise, il y a dans le monde 195.425 religieux et 809.351 religieuses. Les moniales sont au nombre de 56.000, réparties dans 3.559 monastères, les membres des Instituts séculiers au nombre de 35.525, dont 4.227 prêtres, 611 laïcs consacrés et 30.687 laïques consacrées. Des chiffres auxquels s´ajoutent les personnes consacrées dans l´Ordo Virginum (consécration conférée par l´évêque), et les personnes consacrées par un voeu privé. Il y aurait donc plus d´un million de personnes consacrées, dans le monde.
