« Je me souviens avec joie des nombreuses visites de la Délégation oecuménique finlandaise au Vatican. Rendons grâce pour les relations chaleureuses qui existent entre l’Eglise catholique, l’Eglise orthodoxe finlandaise et l’Eglise évangélique luthérienne de Finlande », a affirmé le Saint Père.
« Au fil des années notre dialogue s’est renforcé par des visites mutuelles, des prières communes et, de manière particulière, par la Déclaration commune sur la Justification », signée par l’Eglise catholique et la Fédération luthérienne mondiale en octobre 1999.
« Tout cela est la preuve des progrès importants que nous avons accomplis dans la recherche de la pleine unité entre les chrétiens », a ajouté le pape.
« Alors que l’ensemble du peuple finlandais célèbre huit cent cinquante ans de christianisme, je vous encourage à bâtir sur les racines chrétiennes de l’Europe, particulièrement vitales pour l’avenir de ce continent », a-t-il déclaré.
Saint Henrik fut le premier évêque de Finlande. Les luthériens représentent actuellement 85,7% de la population. La Finlande possède 5 millions d’habitants.
