ROME, Samedi 9 mai 2009 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a rendu hommage à la contribution apportée à l’Eglise universelle et à la société par les chrétiens de tradition orientale qui, au Moyen-Orient, constituent en général des petites communautés au sein d’une majorité musulmane.
La célébration des vêpres, en présence des prêtres, des religieux et religieuses, des séminaristes et représentants de mouvements ecclésiaux, en la cathédrale grecque melkite Saint-George, ce samedi après-midi, a mis en valeur la beauté d’un rite, largement méconnu en occident, avec des prières essentiellement en arabe et en grec.
L’Eglise grecque melkite, de rite byzantin, est une Eglise particulière de l’Eglise catholique, qui jouit d’une autonomie mais qui est en pleine communion avec l’évêque de Rome. Elle compte environ un million et demi de fidèles à travers le monde, presque tous de langue arabe.
Aux vêpres participaient également des fidèles de rites maronite, syrien, arménien, chaldéen et latin.
Le pape a été accueilli dans la cathédrale par quelque 1500 fidèles, de manière particulièrement chaleureuse. Les responsables de la sécurité du pape ont eu quelque difficulté à contenir la foule qui se pressait pour saluer Benoît XVI qui semblait, quant à lui, particulièrement heureux et détendu.
Sa Béatitude Grégoire III Laham, patriarche d’Antioche des grecs melkites, a accueilli le pape par un discours émouvant, rappelant que cette terre appartient aux origines du christianisme. Il a affirmé avec force, à deux reprises : « Nous n’émigrerons jamais ! »
Le patriarche a expliqué que le conflit au Moyen-Orient est la première cause d’émigration et il a précisé que si cette émigration se poursuit, il n’y aura plus de présence chrétienne au Moyen-Orient. D’où l’importance d’une « paix juste et durable ».
Le pape a quant à lui encouragé les chrétiens en disant : « Comme il y a tout juste deux mille ans, c’est à Antioche que les disciples furent pour la première fois appelés chrétiens, ainsi, aujourd’hui, en tant que petites minorités disséminées en communautés sur ces territoires, vous êtes également reconnus comme les disciples du Seigneur ».
« Tous les chrétiens sont appelés à répondre activement au commandement du Seigneur […] de conduire les autres à Le connaître et à L’aimer », a ajouté le pape.
Benoît XVI a conclu par un encouragement pour ceux qui se consacrent à Dieu.
« Je voudrais conclure par une parole particulière d’encouragement à l’égard de ceux qui sont ici présents et qui sont en formation en vue de la prêtrise ou de la vie religieuse. Guidés par la lumière du Christ ressuscité, brûlant de son espérance, et revêtus de la vérité et de l’amour, votre témoignage portera d’abondantes bénédictions à ceux que vous rencontrerez le long du chemin. Et ceci vaut également pour vous tous jeunes chrétiens jordaniens : n’ayez pas peur d’offrir votre contribution sage, pondérée et respectueuse à la vie publique du Royaume. La voix authentique de la foi apporte toujours intégrité, justice, compassion et paix ! » a-t-il dit.
Jesús Colina
