ROME, Vendredi 27 mai 2005 (ZENIT.org) – « J’ai expérimenté la réalité du sacrement, qu’il se passe là vraiment quelque chose de réel », a déclaré le pape Benoît XVI, se souvenant du jour de sa consécration épiscopale, dont il fêtera demain samedi le 28e anniversaire.
Joseph Ratzinger a été désigné archevêque de Munich et Freising le 24 mars 1977. Le 28 mai suivant, il recevait la consécration épiscopale des mains de Mgr Josef Stangl, alors à la tête du diocèse de Würzburg. Il venait d’avoir 50 ans. Le 27 juin de la même année, Paul VI le créait cardinal.
Dans son autobiographie « Ma vie – Souvenirs 1927-1977 », Fayard, 1998, le cardinal Ratzinger se souvient du jour de sa consécration comme d’un « jour extrêmement beau », « une lumineuse journée de début d’été, à la veille de la Pentecôte 1977 ».
« J’ai expérimenté la réalité du sacrement, qu’il se passe là vraiment quelque chose de réel. Puis, la prière devant la Colonne de la Vierge Marie – la Mariensäule – au cœur de la capitale bavaroise, la rencontre avec les nombreuses personnes qui accueillaient le nouveau venu… », raconte-t-il.
Mais la vraie joie de ce jour, explique le cardinal Ratzinger « était la joie de voir à nouveau présent ce ministère, ce service, dans une personne qui n’agit pas et ne vit pas pour elle-même, mais pour Lui et par conséquent pour tous ».
Comme devise spirituelle de son épiscopat, Joseph Ratzinger a choisi les paroles tirées de la troisième lettre de saint Jean : « Collaborateurs de la vérité ».
Le pape Jean-Paul II a nommé le cardinal Ratzinger préfet de la Congrégation pour la Doctrine de la Foi et président de la Commission biblique pontificale et de la Commission théologique internationale le 25 novembre 1981. Le cardinal est arrivé à Rome le 15 février 1982.
