ROME, vendredi 2 janvier 2009 (ZENIT.org) – Un siècle, jour pour jour, après le tremblement de terre – et le raz de marée – de Messine, Benoît XVI a salué la « solidarité extraordinaire » qui s’était manifestée à l’époque et l’action du pape saint Pie X.
« C’est aujourd’hui le centenaire du tragique tremblement de terre qui a frappé Messine, la rasant presque totalement, et faisant des milliers de victimes. Mais les habitants de Messine ne se laissèrent pas décourager et, soutenus par une solidarité extraordinaire, ils se sont relevés ».
Le pape a mentionné le fait que saint Pie X aurait alors voulu se rendre personnellement auprès des sinistrés.
Il a fait parvenir « des aides immenses », a souligné Benoît XVI, et les séminaristes de Messine ont été accueillis à Rome.
« Cent ans plus tard, je désire adresser aux habitants de Messine une pensée affectueuse, avec le vœu que l’espérance chrétienne brûle toujours dans leurs cœurs », a conclu le pape.
On estime que la secousse était d’une magnitude de l’ordre de 7.5, avec épicentre entre la Calabre et la Sicile : elle aurait fait quelque 84 000 victimes. Pie X nomma saint Louis Orione comme vicaire général du diocèse de Messine pendant trois ans.
Cette région a été encore récemment sujette à des séismes, le 27 octobre dernier (de magnitude 4 mais sans faire de victimes ni de dégâts), mais aussi en février 2006 et en août 2007 avec épicentre en mer à environ 10 km au nord de la côte sicilienne.
