ROME, Dimanche 25 novembre 2007 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI a rappelé aux 23 nouveaux cardinaux qu’il a créés lors du consistoire qui s’est déroulé ce samedi au Vatican, que c’est l’amour et non l’ambition qui caractérise tout disciple du Christ.
« Soyez des apôtres de Dieu qui est Amour et des témoins de l’espérance évangélique : voilà ce que le peuple chrétien attend de vous », a exhorté le pape au cours de l’homélie qu’il a tenue, samedi, lors de la célébration de la Parole dans la basilique Saint-Pierre au Vatican.
« Chacun de nos gestes et chacune de nos paroles doivent être caractérisés non pas par la recherche du pouvoir et du succès mais par l’humble don de soi pour le bien de l’Eglise », a expliqué le pape.
Les nouveaux cardinaux viennent de France (1), d’Italie (6), d’Espagne (3), d’Argentine (2), des Etats-Unis (2), du Sénégal, du Mexique, d’Irak, d’Allemagne, de Pologne, d’Irlande, d’Inde, du Brésil et du Kenya.
Les cardinaux étaient accompagnés par de nombreux fidèles de leurs pays et de leurs diocèses, qui ont suivi avec une émotion particulière les moments les plus significatifs de la célébration, en particulier lorsque le cardinal s’agenouille devant le pape pour recevoir sa barrette cardinalice.
Le pape place la barrette sur la tête du nouveau cardinal, en disant : Reçois cette « pourpre en signe de la dignité et de l’office de cardinal, elle signifie que tu es prêt à l’accomplir avec force, au point de donner ton sang pour l’accroissement de la foi chrétienne, pour la paix et l’harmonie au sein du Peuple de Dieu, pour la liberté et l’extension de la Sainte Église catholique et romaine ».
Le pape a commenté cette formule au cours de son homélie en disant : « Lorsque vous entrez dans le Collège cardinalice, le Seigneur vous demande et vous confie le service de l’amour : l’amour pour Dieu, l’amour pour son Eglise, l’amour pour vos frères avec un don de soi maximum et inconditionné, usque ad sanguinis effusionem, selon la formule pour l’imposition de la barrette et comme le montre la couleur rouge des vêtements que vous portez ».
Benoît XVI a ensuite remis à chacun une église de Rome ( titre ou diaconie ) en signe de participation à la mission pastorale du pape pour cette ville.
Le rite de la création de cardinaux prévoit ensuite la remise de la bulle de création des cardinaux, l’assignation du titre ou de la diaconie et l’échange du baiser de paix avec les autres élus et tous les autres membres du Collège cardinalice.
« La vraie grandeur chrétienne, en effet, ne consiste pas dans le fait de dominer mais de servir », a déclaré le pape aux nouveaux cardinaux, au cours de son homélie.
Benoît XVI a par ailleurs rappelé la mémoire de Mgr Ignacy Jez, évêque de Koszalin-Kolobrzeg, décédé le 16 octobre à l’âge de 93 ans, un jour avant la publication par le pape des noms des nouveaux cardinaux.
Le Collège cardinalice est actuellement composé de 201 membres dont 120 électeurs (c’est-à-dire âgés de moins de 80 ans), avec 104 cardinaux européens, 20 cardinaux d’Amérique du Nord, 34 d’Amérique latine, 18 d’Afrique, 21 d’Asie et 4 d’Océanie.
Par Jesús Colina
