ROME, Jeudi 19 mai 2005 (ZENIT.org) – Même si au cours des 25 dernières années le nombre des prêtres dans le monde a diminué, celui des séminaristes a doublé, révèle l’« Annuaire statistique de l’Eglise 2003 ».
Si l’on tient compte du nombre des candidats au sacerdoce figurant parmi les étudiants en philosophie et théologie dans les séminaires diocésains et religieux, on observe une nette augmentation : presque 64.000 candidats en 1978, plus de 112.000 en 2001-3, même si le développement semble s’être arrêté.
Dans un rapport publié dans son édition quotidienne en italien (9-10 mai 2005), l’Osservatore Romano constate que « l’évolution a été très différente selon les continents ».
En 1978 l’Europe fournissait 37% des prêtres dans le monde, l’Amérique 34%, l’Asie 18% et l’Afrique moins de 9%.
Vingt-cinq ans plus tard la contribution de l’Europe est descendue à moins de 22%, la contribution américaine était plus ou moins stable (33%), l’Asie était montée à 25% et l’Afrique à près de 20%. Ces dernières années on note cependant un net ralentissement des vocations en Afrique et en Asie.
L’Afrique et l’Asie comptent respectivement 72 et 60 candidats au sacerdoce pour 100 prêtres. « En Europe, où la vocation sacerdotale apparaît très affaiblie avec seulement 12 candidats au sacerdoce pour 100 prêtres en 2003 (même si en 1978 ils étaient encore moins nombreux, moins de 10), la situation est particulièrement préoccupante », affirme l’Osservatore Romano.
