ROME, Mardi 5 décembre 2006 (ZENIT.org) – « Le missionnaire est un homme simple qui parle comme une mère à ses enfants », a affirmé le cardinal Ivan Dias, préfet de la congrégation pour l’Evangélisation des peuples.
Le cardinal Dias a présidé la célébration eucharistique pour la fête de Saint François Xavier (1506-1552), le 3 décembre, en cette année anniversaire de la naissance du saint patron des missions.
« Le missionnaire est un homme simple, qui parle comme une mère à ses enfants, aime profondément Dieu et la Madone, et plante une graine à une telle profondeur que même après 250 ans on peut en admirer les fruits », a affirmé le cardinal indien. Une synthèse de Fides.
Pour la fête de saint François Xavier, en cette année du cinquième centenaire de sa naissance, le cardinal Dias a en effet présidé une célébration eucharistique solennelle dans l’Eglise du Gesù à Rome.
Le cardinal Dias était entouré de Mgr Robert Sarah, secrétaire du dicastère missionnaire, de Mgr Henryk Hoser, secrétaire adjoint et président des Oeuvres missionnaires pontificales; du P. Massimo Cenci, de l’Institut pontifical des Missions étrangères, sous-secrétaire ; des officiels de la congrégation et les prêtres qui travaillent aux secrétariats internationaux des Œuvres pontificales missionnaires ; du recteur de l’Université pontificale missionnaire, Mgr Ambrogio Spreafico, et des représentants des différentes sections qui composent la famille de la Propaganda Fide.
Dans son homélie, le cardinal Dias a retracé l’histoire de la vie de saint François Xavier, mettant en lumière le rôle exercé par la Providence divine : de l’appel de saint Ignace, qui confie à François Xavier la charge de remplacer un confrère sur le point de partir, à son grand engagement missionnaire en terre d’Orient, où il se consacra à annoncer l’Evangile de façon simple et directe, « comme une maman instruirait ses enfants dans la foi ».
Après son œuvre d’évangélisation intense au Japon, saint François Xavier regarde la Chine comme une nouvelle étape importante pour l’annonce de la Bonne Nouvelle. Mais la maladie le conduit à la mort avant qu’il ait pu réaliser son rêve.
Le cardinal Dias a ensuite rappelé que l’Eglise catholique au Japon a souffert la persécution et le martyre dans les siècles qui suivirent.
Deux cent cinquante ans plus tard le pape a envoyé dans ces terres un délégué apostolique, avec une image mariale qui encore aujourd’hui est vénérée à Nagasaki.
La communauté catholique demanda au délégué apostolique s’il était envoyé par le pontife romain (« l’homme vêtu de blanc »), s’il était marié et s’il vénérait la Madone. Après avoir répondu à ces questions, le délégué fut reconnu comme l’authentique représentant de l’Eglise catholique.
