« Le dessein bienveillant du Père qui « nous fait entrer dans le royaume de son Fils bien-aimé » trouve en sainte Françoise-de-Sales Aviat une splendide réalisation : elle a vécu jusqu’au bout l’offrande d’elle-même ». Jean-Paul II évoquait en ces terme la nouvelle sainte française, Léonie Françoise DE SALES AVIAT (1844-1914), vierge, fondatrice française de la congrégation des Soeurs oblates de Saint François de Sales, qu´il a canonisée ce matin en la basilique Saint-Pierre de Rome (pour la biographie, cf. ZF011123).
Etaient égalament canonisés trois autres bienheureux: Joseph MARELLO (1844-1895), évêque italien et fondateur de la congrégation des Oblats de Saint Joseph; Paule MONTAL FORNÉS DE SAN JOSÉ DE CALASANZ (1799-1889),vierge, fondatrice espagnole de l´Institut des Filles de Marie, religieuses des Ecoles pieuses; Marie Crescence HÖSS (1682-1744), vierge, moniale allemande du Tiers ordre de Saint François d´Assise.
Le pape évoquait, en français, dans son homélie, la vie spirituelle de la sainte champenoise: « Au cœur de son engagement et de son apostolat, Sœur Françoise-de-Sales place l’oraison et l’union à Dieu, où elle trouve lumière et force pour surmonter les épreuves et les difficultés, et jusqu’à la fin de son existence elle persévère dans cette vie de foi, désirant se laisser conduire par le Seigneur : « Ô mon Dieu, que mon bonheur soit de vous sacrifier toutes mes volontés, tous mes désirs! ». »
Le pape l´offrait en exemple pour notre temps: « La résolution qui caractérise si bien Mère Aviat, « M’oublier entièrement », est aussi pour nous un appel à aller à contre-courant de l’égoïsme et des jouissances faciles, et à nous ouvrir aux nécessités sociales et spirituelles de notre temps ».
A sa congrégation, le pape adressait ces encouragements: « Chères Sœurs Oblates de Saint-François-de-Sales, à l’école de votre fondatrice, en communion profonde avec l’Église, là où Dieu vous a plantées, soyez bien déterminées à recevoir les grâces présentes et à en profiter, car c’est en Dieu que l’on trouve la lumière et le secours nécessaires en chaque circonstance ! Confiantes en l’intercession puissante de la nouvelle Sainte, accueillez dans la joie l’invitation à vivre, dans une fidélité renouvelée, les intuitions qu’elle a si parfaitement vécues ».
Depuis quelques jours, les quatre tapisseries à l´effigie des nouveaux saints flottant sur la façade de la basilique vaticane avertissaient les fidèles qu´une canonisation se préparait. Le pape l´avait fixée au dernier dimanche de l´année liturgique, fête du Christ Roi de l´univers qui propose aux fidèles la lecture de la Passion du Christ et de la première « canonisation » de l´histoire: celle du Bon larron auquel le Christ en Croix promet « Aujourd´hui, tu seras avec moi au paradis ».
« Cet aujourd´hui, disait le pape, inclut aussi le moment historique de cette canonisation au cours de laquelle ces quatre témoins exemplaires de la vie évangélique sont élevés à la gloire des autels ».
« Devant la Croix du Christ s´ouvre tout grand, dans un certain sens, la grande scène du monde et s´accomplit le drame de l´histoire personnelle et collective. Sous le regard de Dieu, qui dans le Fils unique immolé pour nous, mesure de toute personne, de toute institution, de toute civilisation, chacun est appelé à se décider ».
Le pape met leur vie en relation avec la fête du Christ Roi: » "Oportet illum regnare » nous répétez-vous par votre témoignage… Que votre exemple nous timule à une contemplation plus vive du Christ Roi, crucifié et mort. Que votre soutien nous aide à avancer fidèlement sur les pas du Rédempteur pour partager un jour, avec vous, Marie et tous les saints , sa gloire éternelle, au paradis ».
Avec cette canonisation, les saints proclamés par Jean-Paul II en 23 ans de pontificat sont au nombre de 455. Les bienheureux sont 1284. le pape avait commencé le mois de novembre, mois de la Toussaint – fête de son ordiantion sacerdotale – par la béatification de 8 serviteurs de Dieu, le dimanche 4 novembre.
