Le pape François confirme le cardinal Agostino Vallini comme son vicaire pour le diocèse de Rome.
Le pape a en effet adressé une lettre, en latin, en date du 18 mai 2013, au cardinal Vallini, qu’il avait voulu à ses côtés à la loggia des bénédictions de Saint-Pierre, dès la première bénédiction Urbi et Orbi du 13 mars dernier.
Le pape rappelle son insistance dès le début de son pontificat sur le fait qu’il est « évêque de Rome » mais ajoute que l’autorité de ce siège épiscopal est plus large: il « préside à la communion de toutes les Eglises dans la charité ».
Et c’est une tradition que les papes demandent à des vicaires généraux, cardinaux, de gérer le diocèse, rappelle la lettre qui ajoute que Benoît XVI a choisi le cardinal Vallini pour cette tâche le 27 juin 2008, selon les dispositions de la Constitution apostolique « Ecclesia in Urbe ».
Le pape François dit confirmer le choix de son prédécesseur, en exprimant l’espérance que la communauté du diocèse de Rome puisse « accueillir la Parole de Dieu » et porter « d’abondants fruits spirituels ».
Il conclut en assurant de sa bénédiction apostolique pour le cardinal Vallini et pour tous les fidèles de la Ville, tout en demandant les prières du diocèse pour qu’il puisse accomplir son ministère pétrinien « efficacement ».
Originaire de la région de Rome, le cardinal Vallini est âgé de 73 ans, et il est juriste de formation. Il a été ordonné prêtre en 1964 pour le diocèse de Naples, où il a enseigné le droit canon. Puis il a aussi enseigné à Rome, à l’Université pontificale du Latran à partir de 1971.
Il a été nommé évêque auxiliaire de Naples par Jean-Paul II en 1989. En 1999, il a été nommé évêque d’Albano, et en 2004, au Vatican, préfet du Tribunal suprême de la Signature apostolique. Il préside aussi la Cour d’appel de l’Etat de la Cité du Vatican et la Commission des lois, depuis 2007.
C’est Benoît XVI qui l’a choisi, en 2008 comme vicaire pour Rome et archiprêtre de la basilique papale du Latran et qui l’a « créé » cardinal en mars 2006.
Au sein de la curie romaine, il est membre de quatre Congrégations – pour les causes des saints, des évêques, pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique, et l’Evangélisation des peuples -, ainsi que du Conseil pontifical pour les textes législatifs.
