Le cardinal Roger Etchegaray, président émérite de Justice et Paix et de Cor Unum, a participé vendredi 23 février, aux célébrations pour l’anniversaire et la fête du Patriarche orthodoxe de Moscou et de Toutes les Russies, Alexis II
Les célébrations ont eu lieu dans la principale église orthodoxe de Moscou, la cathédrale du Christ Sauveur où était rassemblée pour l’occasion toute la hiérarchie orthodoxe du pays.
Etaient également invités des représentants de l’Eglise catholique, comme le cardinal Etchegaray, accompagné de l’archevêque italien Antonio Pennini, représentant du Saint-Siège auprès de la Fédération de Russie.
« Je suis arrivé à Moscou, a confié à Zenit, à Moscou, le cardinal Etchegaray, à l’invitation du patriarche Alexis II, auquel je suis uni par une relation cordiale, fraternelle, amicale, depuis plus de trente ans ».
« Même s’il s’agit d’une invitation personnelle, elle a cependant un effet public qui, j’espère, aura des répercussions favorables sur la relation entre les deux Eglises ».
Il a révélé être porteur d’une lettre de félicitation de Benoît XVI pour le patriarche Alexis II.
Le cardinal Etchegaray a expliqué qu’il connaissait le patriarche depuis l’époque où l’Europe était divisée en deux grands blocs politiques et économiques: les nations communistes de l’Europe orientale, et les pays capitalistes de l’Europe occidentale.
Le cardinal était alors président du Conseil des conférences épiscopales d’Europe (CCEE, http://www.ccee.ch/francais/default.htm), fondé à son initiative, en 1971, et le patriarche était alors président de la Conférence des Eglises d’Europe (KEK, (http://www.cec-kek.org/Francais/index.html), fondée en 1959, et qui comprend les Eglises appartenant aux confessions anglicane, protestante, orthodoxe et vieille-catholique de l’Europe de l’Est et de l’Ouest.
Ils ont tous deux organisé, en 1978, en France, à Chantilly, la première Rencontre européenne œcuménique, dont l’importance n’est plus à démontrer dans le travail de rapprochement entre les chrétiens, et la collaboration en vue de faire face aux défis pastoraux actuels communs.
« Catholiques et orthodoxes doivent collaborer la main dans la main pour donner des réponses aux questions du monde actuel et mieux diffuser la Parole du Christ », a souligné le cardinal Etchegaray, qui ajoutait: « Lorsque nous considérons le message évangélique, nous devons être optimistes sur l’avenir de la société et de nos Eglises ».
Il précisait: « La question la plus importante est: Comment pouvons-nous être fidèles à l’Evangile du Christ? Pour cela, nous devons être courageux pour ne pas masquer ou camoufler notre foi ».
A l’occasion de son séjour en Russie, le cardinal Roger Etchegaray a également visité l’un des centres de pèlerinage les plus importants du pays, le « Sergueiev Posad », et rencontré les étudiants de l’Institut d’Etat de Moscou pour les Relations internationales.
