Le bienheureux néerlandais Charles de Saint-André sera canonisé dimanche

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Il se dévoua à la réconciliation dans le sacrement de pénitence et à l’unité des chrétiens

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ROME, Mardi 29 mai 2007 (ZENIT.org) – Le bienheureux néerlandais Charles de Saint-André (1821-1893) sera canonisé dimanche, place Saint-Pierre, par Benoît XVI.

Jean-André Houben, était originaire de Munstergeleen, aux Pays-Bas, quatrième enfant d’une famille qui en comptera onze. Studieux et recueilli, il désira très tôt devenir prêtre. En 1840, il fut cependant appelé sous les drapeaux et accomplit un service militaire de cinq ans, avec cependant trois mois seulement de service actif. Puis il travailla quelques mois au moulin de son oncle.

Mais c’est en Belgique qu’il entra chez les religieux Passionnistes, en 1845, au couvent de Ere, où il reçut le nom de Charles de Saint-André. Puis il rejoignit la mission anglaise comme jeune prêtre, en 1852. Cinq ans plus tard, il était appelé à la maison de retraites des Passionnistes en Irlande: il fut bientôt désigné par catholiques et non-catholiques comme le « saint de Mount Argus ».

Sans jamais négliger le service des pauvres, il se consacra principalement au ministère de la réconciliation dans le sacrement de pénitence et à l’unité des chrétiens.

Il a été béatifié par Jean-Paul II en 1988 : une femme de 103 ans assistait à la célébration, témoin vivant de la sainteté de ce prêtre venu du continent.

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ZENIT Staff

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